Если вам нравится, чтобы вас причесывали щеткой, — а это действительно иногда может быть весьма приятно, особенно когда делается умело, — то это целиком и полностью ваше дело. Но если вам это не нравится, то я не вижу причин, почему вы должны терпеть подобную пытку. Самый простой способ избежать этого заключается в следующем: как только увидите, что они взялись за щетку, спрячьтесь подальше, чтобы вас не смогли найти. В конце концов они будут вынуждены заняться чем-нибудь другим. Но если им удалось поймать вас, то советую любым доступным способом уклониться от подобного навязчивого обращения. Одним из весьма эффективных способов продемонстрировать членам семьи свои решительный протест заключается в том, чтобы сразу же после того, как они добились своего и на их лицах появилась противная и самодовольная улыбка удовлетворения, пойти и вываляться в чем-нибудь, и чем грязнее, тем лучше.

И в завершение пару слов о поведении в присутствии нежеланных гостей. Многие из друзей дома будут частенько приводить с собой собак. Какие бы чувства вы ни испытывали по отношению к этим отвратительным существам, согласно правилам хорошего тона вам следует просто-напросто игнорировать этих чудовищ. Заберитесь куда-нибудь повыше, например, на пианино или на книжную полку, повернитесь к ним спиной и спокойно дождитесь, пока они уйдут…

Любовь — это весьма сложное и тонкое чувство, которое порой неожиданно целиком захватывает вас. Но до тех пор, пока вы не испытали ее на собственном опыте, вряд ли поймете, о чем вообще идет речь. Поэтому вам придется положиться на меня и поверить на слово. Говоря о любви, я, конечно же, имею в виду любовь человека.

Несмотря на все, чему я до сих пор учила вас, чтобы помочь обзавестись уютным домом и приручить достойную семью, которая будет проживать в нем вместе с вами, любовь — как понятие — все еще продолжает оставаться для вас неизвестным и загадочным феноменом. Гораздо позже вы убедитесь, что в большинстве случаев любовь будет играть заметную роль в ваших отношениях с людьми. Однако никто до сих пор так и не сумел разгадать тайну, как и откуда она возникает, как точно так же никто не дал ответа на загадку происхождения нашего мурлыканья. Любовь совершенно не похожа на природный инстинкт, который заставляет нас искать себе партнера. О нет! Это совсем другое чувство, и его весьма трудно объяснить словами. Вот когда любовь придет к вам, тогда вы сами узнаете, что это такое. Со мной, например, это случилось в семье, которую я приручила много лет назад, еще будучи котенком. Я об этом уже писала в начале книги. Я любила их, а они любили меня. Ну вот, кажется, я и проговорилась! Но мне, поверьте, совсем не стыдно за это.

Нельзя прожить какое-то время с людьми и не понять, что, хотя у них есть отдельные хорошие качества, все же в своем большинстве они глупые, пустые, упрямые, забывчивые, а зачастую хитрые и неискренние существа. Они врут без зазрения совести, говорят одно, а подразумевают совершенно другое, дают обещания, но тут же нарушают их… Частенько они бывают эгоистичны и жадны, опрометчивы и невнимательны, неряшливы и трусливы, ревнивы и безответственны, нетерпимы и нетерпеливы, лицемерны и непоследовательны, властолюбивы и одержимы жаждой собственности… Тем не менее при всех этих недостатках и отрицательных качествах им ведомо сильное и восхитительное чувство, которое они называют любовью.