Интересно, как они познакомились, и что общее их объединяет…?

Но самое интригующее было не в мужской части зала. О нет. Самое животрепещущее на данный момент, естественно, — это девушки. Аксёнова и Романова. Екатерина и Варя.

Как только я вместе с Аксёновой шагнул в зал, то в то же мгновение поймал на себе возмущённый взгляд Вари. Она, сидящая за столом с телефоном в руках, медленно перевела на нас глаза. И надо было видеть, что я углядел в этих глазах…

Какую-то неземную злобу. Я даже не рискну сказать — ревность. Это была чистейшая ненависть по отношению к Екатерине, которая нехило задевала и меня самого.

Нежная, скромная девочка, которая что с первого, что с десятого взгляда выглядит самым безобидным существом во вселенной, во мгновение перевоплотилась в самого дьявола. В её глазах воспылал огонь из преисподней и, казалось, что он испепеляющей волной накроет всё вокруг.

Возможно, кто-то может подумать, что я перебарщиваю. Так скажем, нагоняю жути для усиления эффекта. Ох… как же этот человек ошибается.

Ему хоть раз в жизни стоит увидеть ревнующую девушку, и тогда вопросы отпадут сами собой.

И было бы это только с одной стороны…

Когда я боковым зрением поглядел на Екатерину, то так же ужаснулся. Нет, реакция Аксёновой была слегка иной. Но сила этой реакции ничуть не уступала Вариной.

Екатерина, в силу своего темперамента, не могла просто так выказать своё неудовольствие и злобу. Она реагировала иначе. Лицо Аксёновой, наоборот, озарилось улыбкой.

Правда… улыбкой не совсем здоровой.

Думаю, каждому знакомо то самое выражение лица, отдающее безумием. Улыбка, которая, вроде бы, должна характеризоваться счастьем, совершенно им не характеризуется. Она походит, скорее, на то состояние, после которого следует сумасшествие.

Вот и встретились две милые девочки: Цербер и клоун убийца.

Конечно, Екатерина с Варей уже видели друг друга не один раз. Но сейчас была совершенно иная ситуация. Все предыдущие встречи происходили на территории академии. Ну, или рядом с нею. То есть там, где этому положено случаться.

Но вот теперь…

Теперь подразумевалась интимная обстановка. Сторонняя территория. Так скажем, место, куда допускаются только свои. И вот в эту вот атмосферу вдруг проникает девушка, которую ты всей душой ненавидишь из-за близкой связи с объектом твоего обожания. Неловко.

Я ещё пока мы находились в академии, подозревал о чём-то подобном. Но чтоб настолько…

Как только понял, что дело запахло жаренным, решил отступить с поля боя. Ретировался в мужскую компанию. Я сел рядом с Аксёновым, что расположился напротив императора, и завёл разговор о насущных проблемах.

— Вы хотели переговорить со мной по поводу тех французов…? — Полушёпотом обратился я к нему.

— Разумеется. — Поправил очки Аксёнов. — Эта тема для нашего рода сейчас — самая главная.

— Дорогой, давай я тебе налью! — Император приподнялся со стула и взял в руки бутылку вина. Стал небрежно заполнять бокал, стоящий рядом с Аксёновым. Немного забрызгал нас обоих. — И покушать! Покушать обязательно! Сейчас я тебе чего-нибудь мясного возьму, и салат свеженький!

— Да. Спасибо… — Сдержанно произнёс Аксёнов. — Так вот… — Обернулся на меня.

— А тебе, Андрей? Давай тоже вина подолью! Чего ты в самом деле, можешь уже не стесняться меня. Мы же почти родные люди…! — Александр откуда-то выхватил ещё один бокал.

— Не стоит…

— Ничего не хочу слышать…! Друзья моей дочери должны получать всё самое лучшее! — Против моей воли стал наливать вино.

Я, поняв, что лучше будет смириться, смолчал, и потихоньку стал потягивать красное кавказское.