Когда они дошли до парка, Николаю отчего-то вдруг стало не по себе, и он отказался идти вглубь, к чернеющим вдали деревьям, предложив присесть на лавочке возле главного входа. Пичушкин неожиданно легко согласился. Они расположились на лавочке и стали разговаривать. Через дорогу от парка проходили собачники, буквально метрах в двадцати галдела компания подростков, возле подъезда сидели две молодые мамы с колясками и бутылками пива в руках, наслаждаясь долгожданными минутами тишины. Александр довольно долго обсуждал с новым приятелем его планы на будущее, расспрашивал о мечтах и целях. У Николая их было навалом, но ни одна идея для бизнеса не имела под собой никакой, даже малейшей реальной основы. Пустые фантазии и завиральные проекты. В какой-то момент собеседник отвернулся. Александр выхватил молоток из пакета и нанес удар, но промахнулся. Боек лишь скользнул по голове жертвы. Парень в ужасе обернулся и инстинктивно схватил занесенную руку с молотком. Завязалась драка. Мамочки и подростки с интересом вытягивали шеи, чтобы посмотреть, что там в парке опять происходит. Кое-кто из собачников приблизился к дерущимся почти вплотную и наблюдал, стоя буквально в десяти метрах. Их питомцы занервничали, и зевакам все же пришлось отойти подальше. Кто-то из прохожих заметил, что происходит что-то интересное, и тоже пошел посмотреть на потасовку. Никому не приходило в голову хотя бы крикнуть, чтобы осадить дерущихся. Если уж так нужно, то вон сколько народу смотрит, есть кому вмешаться.

Парню все же удалось сбить Александра с ног и высвободиться. Он ринулся к выходу с криками о помощи, но наблюдавшие за дракой только поежились и отвернулись, сделав вид, что ничего не замечают. В этот момент Пичушкин успел подняться, схватить молоток и нанести смертельный удар по затылку противника. Парень упал в метре от ворот парка. Пичушкин еще несколько раз ударил его по голове для верности, оглянулся и заметил прохожих, которые не решались подойти ближе, но с интересом наблюдали за происходящим. Нужно было срочно уходить. О том, чтобы избавиться от тела, и речи быть не могло, но Александр и не собирался прятать труп.

Как ни в чем не бывало убийца отправился вглубь леса, к пруду, где он обычно мыл руки, застирывал одежду и избавлялся от важных, по его мнению, улик. Отмываться пришлось больше часа. Все время казалось, что под ногтями осталась грязь и частички кожи, а на джинсах находились все новые пятна то ли от крови, то ли от земли.

Никто не запомнил лица убийцы, хотя видели его несколько человек. В психологии этот феномен носит название «эффект свидетеля». Задолго до описываемых событий в Нью-Йорке 1960-х некий Уинстон Мозли подкараулил незнакомую с ним Китти Дженовезе возле ее собственного дома. Дело было ночью, на улице никого не было, но несколько десятков любопытных глаз наблюдали за происходящим из окон. Мозли ударил девушку ножом и начал ее насиловать, но потом его что-то напугало, и он сбежал, оставив несчастную умирать на улице. Спустя пару часов преступник вернулся, обнаружил Китти, все еще пытавшуюся взобраться по ступенькам, ведущим к двери ее квартиры на втором этаже, и добил девушку. Несколько соседей стали очевидцами нападения, но никто не догадался сообщить в полицию или как-то помочь девушке. Все понадеялись, что это сделает кто-то другой. Именно этот случай помог открыть психологический эффект: чем больше очевидцев преступления, тем хуже они могут дать показания. Если человек был единственным, кто видел лицо убийцы, то он постарается его запомнить, но если таких свидетелей было несколько, то лица не запомнит никто. Да и темно было, никто особо не приглядывался. Просто интересно было поглазеть, кто победит, а потом вернуться к своим делам.

Спустя ровно месяц Пичушкин снова вышел на охоту. На сей раз его жертвой стал пожилой мужчина, который частенько сидел во дворе за столиком с шашками или общался с приятелями у гаражей.