– Эх, там такая жизнь кипит, – махнул рукой Антон, – а я здесь занимаюсь дежурной волокитой. Ильяс как то неожиданно у меня перехватил руководящие функции, и вдруг я понял, что становлюсь каким то ненужным придатком в отлаженном механизме.

– Так, дружище, – внимательно посмотрел на него волхв. – Звони Алене и вызывай ее сюда. Учеба давно закончилась, а она до сих пор в городе непонятно чем занимается.

– У нее мать заболела, – Шубин оживился, почуяв, чем хочет обрадовать его Никита. – Но на пару деньков, думаю, можно?

– Нужно, господин капитан. Не нравится мне твое настроение. Ты брось уничижать самого себя. Запомни, Антон…

Никита положил руку на плечо верного «безопасника».

– Запомни хорошенько. Ты у меня последний бастион в защите. Да, ты не одарен. Но твоя преданность куда важнее, чем умение строить магические заклинания. Не забывай также, что на тебя надеется Великий князь Константин.

– Да, понимаю, – кивнул Шубин, оттаивая. – Но я дал клятву на крови тебе, Никита, и твоей семье. Константин Михайлович теперь не моя головная боль.

– Отрадно слышать, что ты выбрал правильную дорогу, – улыбнулся волхв. – Когда вернемся, съезди с Аленой на озеро, отдохни. А то и на Черное море. Тоже хороший вариант.

– Я бы в Венецию скатался, – прищурился Шубин. – Нравится мне этот город. Был я там с родителями в детстве. До сих пор перед глазами стоит мост Риальто, Дворец Дожей, прогулка по Сан Марко, песни гондольеров…

– Могу устроить, – серьезно ответил Никита. – Только ехать туда нужно под чужим именем. Я не хочу подставлять тебя под удар Инквизиции. Если их агентура узнает, что ты работаешь в системе безопасности моего клана – мигом попадешь в их лапы. А потом они заставят тебя продаться с потрохами, когда выкрадут Алену. Это самый сильный рычаг на тебя, и поверь, нет человека, который не сломается под таким давлением.

– Я все понимаю, – помрачнел Шубин. – Папские инквизиторы умеют давить на болевые точки. Наверное, обойдемся крымскими пляжами.

– Не расстраивайся, Антон, – с силой сжал его плечо Никита, и даже тряхнул. – Как тебе Адриатика? Шикарные пляжи, теплое море, гостеприимные люди…

– Тоже неплохо, – улыбнулся Шубин, окончательно приходя в себя. Черт его знает, какая то черная хмарь заползла в душу. – Далмация, да?

– Есть у меня должники в тех краях, – задумчиво произнес Никита. – И дорожка проложена. Билеты покупать не надо, а это уже огромный плюс к бюджету. Проведу вас по «тропинке» … Так что считай, свадебный подарок тебе с Аленой я приготовил. Осенью море в тех краях особенно впечатляет. Отдохнете, загорите.

– Да мы как бы и не планировали в этом году…,   вдруг покраснел Шубин.

– Повелеваю, – Никита убрал руку с его плеча. – Как Глава клана настаиваю на вашей свадьбе этой осенью. Мне уже больно на тебя смотреть. Так что пока мы будем бока отлеживать на Белом озере, обстоятельно поговори с Аленой, и по моему приезду обрадуешь своим решением.

Шубин почувствовал, насколько серьезно это произнес молодой волхв и внутренне собрался.

– Слушаюсь, хозяин, – даже не думая шутить, ответил Шубин, но в его глазах блестели искорки счастья и готовности служить молодому волхву не за страх, а за совесть.

Никита посмотрел на часы. Прошло не так много времени, и его женщины, вероятно, собрали только по одному чемодану вещей. Хорошо, что дети сейчас играли в «яслях», и не стремились домой. Их уже предупредили об отъезде родителей, и Полина с Мишкой просто приняли этот факт как должное.