— Я понятия не имею, что происходит, но ни к чему хорошему это не приведет.

Тунгдил выступил вперед.

— А не назвала ли она свое имя, богом данный акронт?

Большие жуткие глаза устремились на гнома, затем существо заговорило снова. Его голос пронизал Тунгдила до костей; его супруга перевела ответ, сразу же после нее это сделала Зирка.

— Да. Она называла себя Нармора. Нармора Позабытая.

20

Потусторонние Земли, восточнее города Летефора, миля от Черного Ущелья, начало осени 6241 солнечного цикла

Грохот копыт двадцати тысяч бефунов, звон оружия и доспехов вселяли страх в сердца чудовищ, загоняя их глубже в руины захваченных ими когда-то домов. Никто из монстров не отваживался показаться солдатам на глаза.

Акронт Летефоры не стал полагаться лишь на силу убариу и подземных, дав своему войску поразительные боевые машины, которые не сумел бы измыслить даже Фургас. Две бронированные повозки по сорок шагов в длину, десять в ширину и десять в высоту катились перед войском и за ним. Деревянную основу обили стальными пластинами, диковинное сооружение чем-то напоминало военный корабль.

Внутри конструкции за бойницами были установлены баллисты и катапульты, чтобы обстреливать противника сверху. Можно было прицелиться для кругового обстрела, так что снаряды долетали до любого места на поле боя. Кроме того, по словам Флагура, катапульты стреляли на триста метров.

В движение эти колоссы приводила простая, но действенная система ветряков. На крышах были установлены мачты с лопастями, переводившие силу ветра к двигателям по принципу ветряной мельницы. Боевые машины катились вперед на колесах со скоростью разъяренного гнома. А это вовсе немало.

— Впечатляющие штуковины, — заметил Родарио. Он тоже пересел на бефуна, так как эти странные звери позволяли передвигаться быстрее, чем лошади. — Ты обратил внимание, какие они маневренные, а, Тунгдил? Колеса можно поворачивать так, что такую бронемашину можно развернуть на месте. Она даже может ехать боком.

Слева и справа от дороги Тунгдил заметил пробитые стрелами тела чудовищ — судя по всему, эти незадачливые существа не ко времени наткнулись на первый отряд. Но это послужило их собратьям хорошим уроком, и теперь монстры не пытались нападать на солдат акронта.

— Будь в Потаенной Стране хоть одна такая повозка — и орков в Тобориборе уничтожили бы намного быстрее.

Родарио наблюдал за машинами, раздумывая о словах акронта.

— Это не могла быть Нармора. Мы оба видели, как она погибла. Заклинание изгнания скверны сожгло ее альвийскую плоть. Она не могла выжить.

— Магия и любовь способны на многое, пускай они и не всегда толкают нас на правильные поступки. — Лот-Ионан трясся в седле рядом с Тунгдилом. — Фургас обнаружил магический источник, помнишь? В безумии своем он мог создать из останков жены машину, подобную той, что были у Бессмертных.

— Воскрешенная Нармора… — Родарио вздрогнул. — Мертвое создание с сердцем из металлических шестеренок и механических устройств, создание, движимое пульсацией магии? Фургас никогда бы так не поступил с женой. Он слишком ее любил.

— Да, он настолько любил ее, что был способен на такой поступок. Фургас не мог вынести разлуки, — возразил Тунгдил. — Надеюсь, мы остановим Нармору до того, как она уничтожит артефакт.

— Так она отомстила бы Потаенной Стране, — кивнул Лот-Ионан. — Но за что она мстит?

— Еще в Пористе Фургас поклялся, что отомстит. — Тунгдилу вспомнилось, как он рассказывал магистру о смерти его жены и ребенка. Тогда в глазах Фургаса горела такая ненависть, что с ним в злобе своей не мог бы потягаться и Третий.