Через полминуты буйство мощи утихло, а сам практик, наконец, перестал кричать. Тяжело дыша, он достал откуда-то пару таблеток и закинул в рот, запив их каким-то зельем. Через минуту он оправился достаточно, что бы встать на ноги.

— Выбирай стихию, Костя, — устало сказал он. — Утро откровений окончено.

Что ж. Первый Игрок ближе, чем я думаю, это раз. Два — кто-то невероятно могущественный не хочет, что бы я узнал, кто именно мой враг. Но самое главное я понять успел — он среди моих знакомых. Спасибо тебе, Барраган.

— Огонь, — ответил я.

Кивнув, практик достал крошечный уголёк. Обыкновенная головёшка, которую можно достать в любом костре, слегка потрескивающая и тлеющая. Следом за ней появилось некое зелье и пара таблеток.

— Поглоти таблетки и зелье, — велел он. — Ты уже достиг порога, за которым — сфера Истока. Начинай прорыв согласно технике медитации, остальное я беру на себя.

* * *

Олег Громов неторопливо шагал по длинному коридору, направляясь в зону отдыха. Впереди были бассейн, массаж и несколько весьма симпатичных и безотказных девиц-Игроков.

Почти все его замыслы увенчались успехом. Тайные испытания новейшего мобильного доспеха прошли успешно, отряд Игроков в сфере Истока был полностью сформирован а сам он успешно осваивал доставшееся ему искусство.

Всё шло отлично. ЧВК Шторм обрастал силой и влиянием не по дням, а по часам. В отличии от спонтанно возникших ЧВК, чья эффективность резко упала по достижению практиками сферы Истока (снятия первой печати), организация Громова, благодаря высокому уровню технического обеспечения и немалому опыту командующих офицеров, выходцев из спецназа, успевших за несколько месяцев освоится с новыми возможностями и подготовить личный состав, его бойцы лишь укрепили репутацию весьма профессиональных вояк. К тому же, благодаря многочисленным манипуляциям и сделка, Олег сумел получить доступ к самым ценным ресурсам планеты на данный момент — кристаллам энергии Продвинутого и даже Выдающегося уровней. Что позволяло разойтись его исследователям на полную катушку.

Полученные от вражеского мага знания пошли в ход и приносили свои плоды. Буквально пару недель назад программисты компании закончили разработку программы, помогающей в составлении и комбинировании заклятий при помощи рун и полученного ими алфавита, что тоже приносило свои плоды.

Сейчас ЧВК и его владелец затаились, наращивая мощь. Активный набор в ряды боевых подразделений был закончен уже месяц назад, и всё последнее время Олег активно вкладывал ресурсы в развитие бойцов. Он спешил, понимая, что к моменту решающего будет важна не численность, а качество бойцов. Фармацевты компании активно разрабатывали максимально эффективную алхимию путем совмещения земных технологий и чудоресурсов, ставя на поток продукцию, значительно превосходящую качеством кустарные аналоги чужих.

Помимо всего перечисленного, Шторм закупил немало устаревшего вооружения ракетных войск. Конечно, Солнцепёки и их аналоги государство продавать не спешило, но жаловаться не приходилось — даже с имеющимися комплексами получалось достичь невероятной эффективности путём усиления их магией. Выходило весьма дорого, но оно того стоило.

Не сказать, что Шторм был прямо-таки уникален в своих методах. Да, они раньше многих начали применять подобные методы, но все крупные игроки тоже не отставали — как на государственном уровне, так и на уровне частных компаний. У Олега были определённые преимущества за счёт полученных козырей в виде Олвина и знаний старейшины огненных магов, но кто сказал, что у остальных не было подобных козырей?

На полпути Олега встретил Олвин, и он с трудом удержал вздох.