— Я присмотрю за этим резидентом Храма, — не дожидаясь, ответила девушка. — За это не волнуйся. А сейчас тебе действительно лучше подготовиться к завтрашнему дню. Надеюсь, ты успеешь восстановить свою маскировку.

— Ты о чём? — не сразу понял я.

— О твоей сфере.

— Ах, это… Я не маскировался — я действительно подавлял развитие до сферы Истока, — зачем-то попытался оправдываться я.

— Как скажешь, — улыбнулась она. — Кстати, Оля ревновать не будет, что ты так надолго пропал?

— Она сказала, что готовит мне какой-то сюрприз, так что всё последнее время мы толком не виделись, — натянуто улыбнулся я.

— Вот как… Ну, удачи завтра, — махнула рукой Алиса и умчалась, не оглядываясь. Странные всё же существа эти женщины.

— Ну что, мой младший собрат, — раздался голос Баррагана из-за моей спины. — Я смотрю, ты почти все личные дела уладил.

Он за мной всё это время ходил, что ли?

— Да, — повернулся я к нему. — Вынужден вновь просить тебя наложить на меня ограничение. Поможешь?

— Конечно, — отлип он от дерева, на которое опирался спиной. — Это ведь моя обязанность — подтирать твои сопли. Давай, иди уже сюда…

Глава 28

И вновь посыпанный песком пол арены. На этот раз против меня выставили мага. Волшебник, неплохо владеющий стихией Воздуха и Огня. Вчера этот парень одержал красивую, эффектную победу над своим противником-ассасином, буквально размазав того по песку без единого шанса. И надо сказать, проигравший парень был, как минимум, сильнее Алисы — на отборочном туре именно ему и проиграла моя подруга.

Так что к бою следовало отнестись серьёзно. В этот раз я выложусь всерьёз — надо как можно быстрее покончить с этим делом и двигаться к тому самому резиденту Храма, которого нам вчера выдала Маша. Из полученного мной утром сообщения Алисы оказалось, что мужик — в Небесной сфере. И тоже, кстати, мечник. Это будет интересный опыт — всяко интереснее, чем лупить бедолаг в сфере Истока.

Прозвучал громкий хлопок, сигнализирующий о начале поединка, и волшебник сразу сделал самое главное в таких случаях — разорвал дистанцию. Взвыл яростным штормом ветер, ударив мне в лицо — маг прикрыл свой обход довольно оригинальным способом, создав на моём пути преграду из родной стихии. Шквальный ветер совсем не располагал к моментальному рывку, скажу я вам. Не активируй я Доспех Ки — без ран бы не обошлось.

Но да ладно. Надо побыстрее заканчивать весь этот фарс. Маг вскинул руку с жезлом, и я ощутил, как сплетаются причудливым образом Огонь и Воздух, готовясь обрушиться на меня в полную мощь. Ветер ревел, набирая силу, сопоставимую с полноценным мини-ураганом и блокируя мне возможность для манёвра — вернее, моему оппоненту казалось, что его трюк действительно лишил меня подвижности. Прости, парень, но придётся познакомить тебя с птицей обломинго.

Вспыхнув багровым свечением Проявления Ци, я взмахом клинка рассёк воздушную стену передо мной. Закон Меча, наполняющий этот удар, подавил и развеял Закон Ветра, и техника буквально начала рассыпаться. Два с половиной месяца тренировок в артефакте Баррагана равнялись 1800 дням внутри него. Или 4,9 года в пересчёте на более простой язык. Четыре целых Системных года, если уж быть совсем формалистом.

И всю эту прорву времени я истратил на то, что бы довести до совершенства то, чего мне постоянно недоставало — базовые навыки и приёмы, основы использования Ки, Законов и прочего. К сожалению, в подобных артефактах, с ускоренным временем, невозможно было заниматься развитием энергосистемы или познанием Законов напрямую, по причине их закрытости от остальной вселенной.