— И как тебе Максик? — с улыбкой поинтересовалась Алиса.

— Ну, не ожидал, что сегодня буду впервые в жизни давать автограф, так что ощущения странные, — честно признался я. — Но зачем мы здесь? И где резидент Храма?

— А это он и был, — ответила девушка. — Сфера Небес или нет, не знаю, маскируется он идеально. Лучше меня, если честно, но то, что это именно он я уверена. Я проследила его путь сюда от самого адреса, указанного Машей, проверила и узнала, что кроме него там никто не живёт уже четыре месяца, ну и плюс заметила пару интересных мелочей в действиях. Так что скажу так — он тоже ассасин, как и я, только куда более опытный. И если ты настроен что-то сделать, то…

Договорить девушка не успела — моя интуиция взвыла раненным зверем, сигнализируя об опасности. Сметая в сторону стол, я изо всех сил рванул в сторону, дёрнув за собой девушку — а в следующую секунду столик, за которым мы сидели, расцвёл вспышкой. Десятки тонких, но весьма могущественных и грозных от закачанного в них объема энергии молний протянуло щупальца во все стороны. В них я сходу почуял Закон Молнии четвёртого уровня — смертельно опасная ситуация.

Я едва успел выдернуть девушку из зоны поражения. От десятка столиков не осталось ничего — даже тел посетителей. Но интуиция не успокаивалась, и я, отпустив Алису, резко крутанулся назад, отражая выхваченным клинком тонкое, длинное лезвие, светящееся от электричества. С-сука!

* * *

Алиса, отброшенная в сторону, перекатилась и вскочила на ноги, готовясь к бою. Всё произошло слишком быстро, и она, к своему стыду, позорно прошляпила начало схватки. Стоило прийти Косте, и она невольно расслабилась — и как результат, парень опять спас её жизнь. Опять! В который раз!

А ведь это именно она, как идиотка, полагала, что сумеет отплатить ему за всё добро своей помощью. Но вот нате вам — ей опять спасли шкуру. Никогда такого не было и вот свнова-здорова.

Едва сумев отскочить от ударной волны, девушка взглянула на происходящее со стороны. Она — убийца, ассасин, её сила во внезапных атаках. Лобовое сражение в число её сильных сторон не входит, потому надо смотреть и выжидать, готовясь нанести удар в самый подходящий момент — один-единственный, мощный и точный, что бы поставить крест на жизни врага.

А взглянуть, тем временем, было на что. Макс, или как там его зовут на самом деле, синей молнией вылетел вперёд — причём отнюдь не в фигуральном смысле. Парень был окутан электричеством похлеще трансформаторной будки, и от его молний исходили эманации Закона четвёртого ранга — а может и выше, познания Алисы в этом вопросе были ещё слишком скудны. Не доводилось ей иметь дело с Законами выше третьего ранга в живую, что поделать.

В ответ Костя привычно вспыхнул багровым свечением — техника Проявления Ци и ещё одна, которую он называл Доспехом Ки. Девушка ощутила, что парень отбросил всякую маскировку, используя максимум своих сил.

Его оппонент, тоже, как оказывается, мечник, был в Небесной сфере. Более того — его Закон Меча ничуть не уступал Костиному, а Элемент Молнии был куда сильнее. Парень был облачён в лёгкий доспех, изукрашенный узорами, изображающими молнии. В его руках был средней длины лёгкий клинок с чуть изогнутым лезвием — что-то среднее между катаной и европейским клинком. По лезвию меча пробегали разряды тока, разбрасывая крохотные шипящие искорки.

Костя же, вооружённый обычным своим клинком, с трудом удерживал натиск меча оппонента. Они замерли в неустойчивом равновесии, меряясь силой и давя на клинки.