– Что? Как?

Блондинка снова улыбнулась.

– Не даром же меня зовут Ариадна, – хохотнула она. – Я указываю путь в лабиринте, Рик.

– Что все это значит? – тут же потребовал он, вставая в полный рост в капсуле.

Жидкость все еще стекала в слив. Остатки зеленоватой влаги каплями срывались с молодого тела Кригга, по которому Ариадна пробежалась оценивающим взглядом.

– Это значит, что твоя официальная работа на корпорацию окончена, мой подтянутый друг, – заявила Ариадна. – То, что я тебе дальше скажу – будет наш маленький секрет.

– Я же умер! – почти выкрикнул тот.

– О, нет, Рик, – отмахнулась блондинка. – Мы сделали так, чтобы ты поверил в это. И Мартин поверил. Видишь ли, когда ты встретился с тем рейдером в шахте, Мартин устроил из твоего штрека личный блуждающий данж, это было несложно, так как ключи доступа у него были от крыс в корпорации. Знаешь, в чем вся прелесть блуждающих данжей, Рик?

Парень мотнул головой, все еще пребывая в шоке.

– Они не пишутся в логах на серверах, и открывают очень широкие возможности. Например, влезть тебе в голову, подкрутить сознание, чтобы ты поверил, что сидишь в игре три месяца, что рук лишился, что с Никосом разговаривал.

– Но я же помню, что все это было…

– Я тебя умоляю, Рик, мы все заранее подготовили, чтобы ты попал в лапы Мартина и его дружков, – отмахнулась блондинка. – Теперь можешь обо всем забыть – корпорация позаботилась и о крысах, и о биоконах.

– Но как?

Ариадна пожала плечами.

– Если это так уж важно, им выжгли мозги.

– Что? – скривился Рик. – Как вы вообще…

– Видишь ли, твой штрек послужил связующим звеном, через которое Мартин вышел на тебя. А когда ты попался в лапы Подполья, нам оставалось только ждать, когда заявится главный босс. А потом – завалить всех, кто оказался причастен.

– Он хотел моего согласия, – прошептал Рик.

– Конечно, – кивнула Аридна. – Потому тебя и выбрали для этой работы. В свое время Мартин Ледов и твой отец, Эдвард Кригг, были очень дружны. Думаешь, почему твой номер был 347? Потому что все предыдущие агенты были убиты безо всяких разговоров. Был, конечно, шанс, что и из тебя он сделает запеканку, но мы сделали ставку и выиграли.

– И вы послали меня, сына друга? А если бы я согласился?

– Я же уже сказала, мы наказали всех, кто был виновен. Войди ты в их число, мы бы сейчас не разговаривали, – она похлопала парня по плечу. – Но ты молодец, правильно поступил.

– О, Рик, ты, наконец, вылез из своей игры, – фыркнула Стелла, заходя в комнату с двумя чашками кофе. – Тут к тебе гостья пришла, а ты и не сказал, что у тебя свидание, – поигрывая бровями, сестра окинула взглядом обнаженного брата. – Вот уж не знаю, какие у вас двоих отношения, но впредь не советую встречать коллегу в таком виде.

Рик стиснул челюсти и перевел взгляд на Ариадну.

– Ты должна мне очень многое объяснить.

Блондинка улыбнулась и кивнула на кейс.

– Кодовый замок запрограммирован на твою ДНК. Когда закончишь изучать содержимое, набери мой номер, он там тоже есть.

– Что происходит? – подняла бровь Стелла.

Ариадна снова мило улыбнулась ей.

– Можно сказать, твоего брата только что повысили.