– Так точно, сэр! – отозвались мы нестройным хором.

– И еще одно, чтобы не было так, что первая команда занимает позиции на входе, первый километр – мирная зона до тех пор, пока ее не пересечет последний участник четвертой группы.

Сержант в последний раз оглядел наше разношерстное воинство и кивнул вправо – там, за границей командного пункта, виднелись джунгли.

– Первая команда – пошла. Вторая, готовимся, вы через пять минут.

Я кивнул, хотя Шест тут же отвернулся, наблюдая за фигурой Снайпера, рванувшей в зеленые заросли. А пока сержант любовался удаляющейся блондинкой, я продумывал, как разбираться с девчонкой.

За время, что отдыхал в реале, она умудрилась поднять уровень до третьего. А это очень неплохо, учитывая, что выход нулям за границы базы запрещены. Третий уровень Снайпера – это стопроцентно полученные перки «повышение урона дальних атак I», «ускоренная перезарядка» и «шанс крита I». Засядет такая дама в гнезде на дереве и пойди – выкури ее оттуда.

– Дорогой, я нашла тридцать два варианта обезвреживания вражеского Снайпера, – сообщила Эльза. – Показать сейчас?

– Нет, на ходу выберем нужный.

– Вторая команда! – вырвал меня из раздумий голос сержанта Шеста. – Вперед!

И мы пошли, точнее, побежали. Над головами практически тут же сомкнулись кроны деревьев, под ногами возникли опасно торчащие корни.

– Я впереди, Дум – два метра справа, Том – два слева. Алиса – держишься у меня за спиной, – скомандовал, вглядываясь в раскинувшийся лес. – Глядим в оба, как только заметили кого – отходим мне за спину. Все ясно?

– Так точно! – отозвались парни.

– Ясно, – вклинилась Медик.

Дальше двигались молча. Преодолев отметку в километр, заботливо подсвеченную Эльзой, я вскинул бластер. Так и не нашел времени на модификации, о чем снова на ходу, пожалел. По-хорошему, нужно было еще вчера заглянуть к Шепарду и прямо там разобрать два запасных на запчасти.

А джунгли меж тем жили своей жизнью – в вышине пели птицы, под ногами то и дело прыскали мелкие ящерицы, пару раз прожужжала муха, едва не врезавшись в стекло маски. Бредущие по бокам Преторианцы тоже всматривались в окружение, периодически вздрагивая, когда какая-нибудь очередная тварь выпрыгивала из высокой травы, лишь Алиса позади меня двигалась молча.

Можно было бы схитрить и устроить-таки теплый прием третьей группе, но не хотелось оставлять открытой спину. А если я правильно понял, Снайпер не откажется ударить в тыл, пока станем караулить Марка.

– Сдвигаемся вправо, – приказал я, первым меняя направление.

Здесь деревья стояли гуще, что снижало вероятность ведения снайперского огня. Но не стало бы препятствием для тех Преторианцев, что пошли вместе с блондинкой. А они вдвоем могут и меня вскрыть, как консервную банку.

– Противник! – взвыла Эльза. – Пятьдесят метров правее молодой паук-ловец, десятый уровень! И он кого-то поймал!

– Внимание! Приготовиться к бою! Все за мной! – и я рванул вперед, на ходу вытягивая плазморез.

Вот вам и еще один плюс подключения Эльзы – в отличие от стандартной системы расстояние для нее не проблема. Все, что попадает в обзор, она может указать пальцем, а не попросту сообщать голый факт наличия врага.

Минута – я на крохотной поляне.