Ненавижу слезы. Поднявшись, обогнул стол и обхватил сестру в объятия. Погладив по спине, прижал покрепче, позволяя ей вцепиться в плечи и рыдать не стесняясь.

– Все будет хорошо, сестренка, – прошептал я, продолжая гладить по спине и голове. – Вот увидишь.

– Мне даже некуда теперь идти-и-и! – заскулила та в ответ, захлебываясь слезами.

Я улыбнулся, позволив себе ухмылку. Плечо стало совсем мокрым, халат явно не был предназначен для такого количества жидкости. Ничего, побольше поплачет – поменьше пописает.

– Будешь жить у меня, Стелла. Места хватит на всех, мы с Эльзой подвинемся, – твердо произнес я, слегка отстраняя сестру.

– Ты даже не хочешь считать меня семьей, – скривившись в новом приступе рыданий, завыла она, хватая меня за полы халата. – А теперь еще и сделаешь своей содержанкой?!

И все это – вытьем на одной ноте.

– Ну, почему же, содержанкой? – подала голос Эльза. – У нас есть идея, как сделать твое пребывание полезным для нас.

– Да, и несколько обязательных к выполнению правил проживания, – кивнул я, строго заглядывая сестре в глаза. – Так что не думай, будто жить у меня тебе очень уж будет легко и просто.

Стелла взяла себя в руки и, еще пару раз всхлипнув, утерла слезы основанием ладони.

– И какие же правила?

Я кивнул на Эльзу. Помощница тут же развернула перед нами голограмму с внушительным списком теоретической литературы и практических заданий.

– Что это? – хлюпая носом, пробежалась по строчкам текста взглядом Стелла. – «Основы воздействия электрических импульсов на организм человека», «Построение простейших объемных проекций»… Вы что, решили моим образованием заняться? – оглядела она нас.

– Именно, – кивнул я. – За две недели ты будешь обязана наверстать упущенное после учебы время. Через три месяца либо из тебя получится необходимый корпорации специалист, либо ты съезжаешь.

Стелла пару секунд хлопала влажными ресницами.

– Но это нереально!

– Вполне реально, – пожал я плечами. – Твой Алекс большему обучился за полгода. А ты, в отличие от твоего рядового по всем показателям спеца по контролю Сети, намного способнее. И именно этого я от тебя хочу, Стелла.

– Я не справлюсь, я…

– Ты справишься, не переживай, – потрепал ее по голове. – Тем более, у нас есть доступ ко всем необходимым внутренним документам корпорации. Ты же знаешь, что я тоже на них работаю?

– Да уж знаю, – проворчала сестра с недовольным лицом.

– Ну вот и не переживай, в самое ближайшее время ты станешь необходимым корпорации кадром, а за это время и Алекс твой остынет, и сама на работу устроишься, и от Амбер отвяжешься, наконец-то.

Стелла погрузилась в раздумья. Надо же, я предполагал, сразу откажется. Тем более большую часть информации она и так знает. С ее навыками программирования нейросетей – это будет плевая задачка.

– Хорошо, я попробую, но ничего не обещаю, – тихо пробормотала Стелла.

– И еще одно обязательное правило, сестренка.

– Какое?

– Не ходи в уличной обуви по моей квартире, – с ухмылкой ответил я.

Глава 2

Новые вводные

Остаток дня прошел в заботах о сестре. Сперва на пару с Эльзой Стелла обустраивала себе комнату. Затем – забивала программу в мой распорядок, шлифуя под себя все, до чего дотянулись руки. Стоило больших усилий отстоять исключительное право на куклу – сестренка всерьез надумала перепрошить помощницу под себя.