Старший лакей раскланялся и принялся орать на слуг, заставляя их спешно готовить знатный завтрак.

Когда, наконец, посудина заняла подобающее ей место, внушая почтение, и всем была видна эмблема «Тигр» и гордый контрабасовский флаг. Сохраняя подобие строгой дисциплины, ложные контрабасовцы, а в действительности пираты, выстроились на плацу, блистая яркими тщательно выдраенными латами. Затем спустился пышно разодетый Варнава. Его сопровождал выполняющий роль секретаря Польша Фонограмма, он отличался умением метать ножики и естественно воитель Олег, взявший роль мальчика слуги. Самое неприятное, но пришлось одеть все же туфли. Так как случай торжественный заход в порт, и он слуга не простой для подноса бокалов, а именно личный. Два рослых четырехруких воина несли вслед за ним сундук полный золота.

В порту спешно собирался оркестр, он надрывно заиграл. Потом постепенно мелодия выровнялась, и звуки стали более стройными.

На встречу выбежал офицер, обратив внимание на эполеты, он отдал честь и произнес:

— Желаю всех небесных благ господин адмирал. Губернатор уже ждет вас.

Варнава снисходительно махнул своей лапищей-ковшом:

— Вольно, доложите его превосходительству, что я уже иду.

Дворец здешнего владыки располагался в глубине шикарного сада. У входа стояли две крупные ящерицы с пушками на спине, вдали пасся кактусовый слон. Непосредственно у входа во дворец росли две высоченные в десять метров гвоздики с бутоном, в который легко мог спрятаться не только стройный Олег, но и взрослый мужчина.

Стража с копьями у входа расступилась. Было видно, что мушкеты еще не столь модны. Сам дворец производил благоприятное впечатление, широкие окна придавали ему веселый вид. На стенах развешано много картин, оружия, щитов с различными гербами. Олег шагал вслед за Варнавой и слегка морщился, жали новенькие лакейские туфли немилосердно.

А вот сам губернатор, легок на помине. Довольно толстый, но старается держаться прямо. Очень мягким голосом повелитель окрестных мест произнес:

— Я рад приветствовать столь знатного гостя.

Варнава церемонно ответил на вежливость:

— Я тоже благодарю судьбу, что послала мне встречу со столь гостеприимным домом.

Губернатор, стараясь сделать тон еще более льстивым, произнес:

— В прошлый раз о высоко чтимый дон Папирус вы отказались посетить мой дворец, ссылаясь на неотложные дела. Теперь вы оказали нам честь.

Тут Варнава понял, что чуть не влип, что было бы, если бы губернатор видел раньше этого адмирала. Его ждала бы в лучшем случае виселица или что-то более жестокое, например столб, когда прибивают гвоздями за руки и ноги.

Ответ впрочем, холодный:

— Да оказался занят, дела службы. — И неожиданная пылкая фраза. — Но сколько можно пренебрегать гостеприимством!

Губернатор тихо спросил:

— Как прошла ваша экспедиция к берегам державы язычников Арфы?

Варнава искренне ответил:

— Блистательно! Удалось разграбить один весьма богатый арфийский городок, причем без больших потерь.

Глаза губернатора округлились:

— Надеюсь, ваше имя не было засвечено, ведь пока мы формально, не воюем с Арфой.

Варнава опять не по кривя душой ответил:

— Все прошло чисто, я даже сам удивился.

— Добыча богатая? — В голосе губернатора чувствовалась зависть.

— Не бедная, нам помогал сам Бог. — Тут главарю пришлось себя немного пересилить. — В знак нашей глубокой признательности и доверия мы дарим вам сундук с золотом. — Варнава даже развел руки, демонстрируя щедрость.

Губернатор был охвачен алчностью. Потеряв солидность, он бросился к сундуку и открыл крышку:

— Ба да тут целое состояние.