Жаркое закончилось, и я подумывал о том, чтобы вернуться к автомату и заказать себе чего-нибудь крепкого - благо статус опьянения в игре был, да и в рюкзаке у меня лежала небольшая бутыль медицинского спирта. Я уже собирался встать я идти к торговому автомату, когда коммуникатор требовательно запищал.

   "Что за лаборатория? Док, ты не перестаешь удивлять меня".

   Оглянулся вокруг, убедился в отсутствии соглядатаев и неуклюже, одним пальцем, начал набирать ответ на сенсорной клавиатуре.

   "По клонированию доисторических животных. Слышала про ядерный взрыв под Казанью?"

   В этот раз ответ приходит незамедлительно.

   - Даже видела. Мы пытались отбить павший форт. Еле-еле унесли ноги. Твоих рук дело?

   - Именно что. Желательно поговорить с глазу на глаз. Где тебя можно найти?

   - Ты в Булгаре сейчас?

   - В том самом кафе, где мы встретились.

   Сообщения шли как из пулемета, переписка стала напоминать стандартный игровой чат. Но после моего последнего сообщения Герда перестала отвечать. То ли с кем-то связывалась, то ли...

   - Привет, Док. - раздался задорный девичий голос у меня из-за спины.

   - Привет, солнце. - поприветствовал я ее в ответ. - Садись за стол. Есть хочешь?

   - Нет, не очень. Что там за дело-то у тебя? - спрашивает она. По ее виду можно было сказать, что она уже готова сорваться с места и бежать.

   Нельзя так.

   - Садись. - кивнул я ей на стул напротив себя. И, когда она, скорчив гримасу, все же пошла к указанному месту, шепнул. - За мной следят. Подыграй мне.

   Как еще можно было объяснить пристальный взгляд мародера из-за стола в углу? Правители Булгара были хорошими игроками, и, пытаясь переиграть их, я сильно рисковал. Игроками в смысле политических игрищ.

   Подойдя к автомату, я подключил свой планшет и зарылся в меню, отыскивая десерты. Заказал порцию эклеров, две чашки кофе по огромной цене и бутылку какого-то шампанского, потратив на это все двести пятьдесят кредитов.

   Когда я возвращался к девушке со всем этим, глаза ее стали такими огромными, что, казалось, сейчас вылезут из орбит.

   Положив снедь на стол, и подав ей знак угощаться, сам принялся за кофе.

   - Ты что, просто склеить меня решил? - спрашивает девушка, рефлекторно принимая подталкиваемую мной чашку.

   - Не оборачивайся. -я улыбнулся как можно шире. - Я испортил репутацию с правительством. Сзади тебя сидит мародер, он следит за мной. Кофе-то пей.

   Герда поднимает чашку, делает глоток. Потом берет со стола пирожное.

   - У тебя есть дом здесь? - спросил я.

   Кстати, информация о недвижимости в этой игре мной не рассматривалась, так как я не рассчитывал играть дольше трех суток, а, как оказалось, зря.

   - Есть комната уж. - кивает она головой.

   - Сейчас доедим и пойдем туда.

   - Под молотки подведешь ты меня. - качает она головой. - Ладно, хоть парня у меня нет. А то черт знает, чем это закончилось бы...

   - Ты ешь, ешь. - я сделал еще один глубокий глоток из чашки. Кофе был суррогатным. Хотя, я его и не любил никогда. - Сколько тут недвижимость стоит-то?

   - Комната три на три на два стоит пятнадцать тысяч. Это в Булгаре. От полюса к полюса цены меняются. Где-нибудь в Подмосковье, например, такая комнатка и за полтинник зайти может.

   Она целиком запихивает пирожное в рот и начинает жевать. Я допиваю кофе, откидываюсь, как могу, на жестком пластиковом стуле и с улыбкой смотрю на девушку.