Я повел плечами и хрустнул шеей. Так. В общем, быстро разрываю дистанцию, прописываю молодому нахалу по печени — и расходимся. Не думаю, что этому франту лощеному после этого продолжения захочется. Ну, а окажется крепче, чем я думал — ему же хуже.

— Что здесь происходит? — резкий голос перекрыл гвалт молодежи — и толпа сразу затихла. — Что за непотребство? А ну-ка разошлись!

Толпа расступилась, и в кругу появился высокий мужчина с длинными черными волосами. Худой и нестественно бледный, он кутался в длинный черный плащ, как будто ему было холодно, хотя температура в здании была довольно комфортной. При виде его студиозусы явно приуныли. Посмотрев на Джулиана, мужчина усмехнулся и покачал головой. Видимо, молодой Аквис был в подобных мероприятиях замечен неоднократно. А вот я, кажется, вызвал у неизвестного неподдельный интерес.

— С кем имею честь? — холодно поинтересовался он, глядя на меня.

— Дэймон, Рыцарь Дома Игнис, — в тон ему ответил я. — Телохранитель леди Корал.

— То есть — не студент? — прищурился он.

— Никак нет, — почему-то по-уставному ответил я.

— Понятно. Тогда вам простительно не знать местных порядков. А вот вам, Джулиан, — он повернулся к Аквису. — Вам — нет. Я не буду спрашивать, кто из вас прав, а кто нет. Я лишь замечу, что любые споры, которые невозможно разрешить без рукоприкладства, в этих стенах решаются единственным возможным способом: на плацу. Вы, должно быть, запамятовали, Джулиан?

— Так точно, мастер Оддер, — пробормотал Аквис.

— Не слышу!

— Так точно, мастер Оддер! — едва ли не выкрикнул Джулиан, со злобой глядя на мужчину.

— Тогда прекратили этот балаган — и последовали за мной! — отрезал тот. — Оба! Зрителям и болельщикам тоже можно присутствовать, — уже мягче сказал он. Твою мать… Вот тебе и «не привлекать внимания»…

Насколько я понял — это была не просьба, потому что даже Джулиан, метнув на меня полный ненависти взгляд, поплелся за неизвестным. За ним потянулась и его компания. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру.

— Ты не мог не устраивать представления? — зло прошипела Корал, схватив меня за рукав.

— Я? — мои брови удивленно поехали вверх. — Я-то тут при чем? Или ты не видела, кто все это начал?

— Ты мог бы…

— Мог бы что? — кажется, я разозлился. — Утереться и сделать вид, что ничего не было? Ты именно так действуешь здесь? Что-то не похоже на наследницу Великого Дома, не находишь?

— Ты… Ты…

— Что «я»? Я, между прочим, о тебе думаю. Давай-ка представим, что стало бы самым обсуждаемым событием в Академии завтра, поступи я так, как предлагаешь ты? Получится с первого раза?

— Мужлан! — прошипела Корал. — Не желаю на это смотреть! — девушка резко развернулась и с видом оскорбленного достоинства быстро пошла прочь.

— Ага, а еще чурбан и выскочка, — буркнул я ей вслед. Вот уж не понять эту девчонку! Вроде ж слетела с нее шелуха эта — и снова-здорово! Тьфу, блин!

— Сочувствую, — проговорила Фина, пристроившись рядом. — Что-то наша молодая госпожа не в настроении.

— Бывает, — пожал я плечами. — А ты чего не с ней? Ты ж, вроде как, должна присматривать…

— А ты потом возвращаться как планируешь?

Я удивленно посмотрел на Фину, в ответ девушка молча показала мне браслет на запястье — такой же, как у Корал.