Корал приложила ладонь к выемке, и дверь тут же открылась. Мы вошли внутрь, двери закрылись, и, едва девушка нажала на кнопку с цифрой «12», кабина бесшумно взмыла вверх.

— Сейчас мы направляемся в сектор Академии, — проговорила Корал. — Наши комнаты расположены именно там. Располагаемся, приводим себя в порядок, и идем гулять. Если ты не против, конечно, — осеклась девушка. Интересно, как поменялось ее поведение, стоило нам прибыть в Технополис. Странно, но мне показалось, что в городе она чувствовала себя куда увереннее, чем в Очаге. Хотя… Я вспомнил поведение иногородних студентов в своем мире, и решил, что ничего странного в этом нет. Вырвавшись из-под родительской опеки, молодежь всегда ведет себя более непринужденно и раскованно. А то, что Корал, казалось, забыла о нашей задаче — так это нормально. Психика у подростков более гибкая и пластичная, чем у взрослых, и подолгу находиться в напряженном или подавленном состоянии они, чаще всего, не могут. Да это и к лучшему. От постоянного коматоза и кукуха уехать может…

Через какое-то время кабина лифта коротко дернулась и остановилась. Двери открылись, и мы оказались в еще одном холле, из которого перешли в большое помещение, выглядящее, как зона вылета в аэропорту. Обширный зал с кучей народа, заведения со столиками, сплошь занятыми… В конце виднелось несколько ворот, напоминающих гейты. Интересно. К одному из этих «гейтов» меня и потащила Корал.

— Расскажи мне немного про Академию, — попросил я.

— Ну, я не знаю даже, что рассказать, — пожала плечами девушка. — Академия — она Академия и есть. Давай ты лучше будешь спрашивать, что именно тебя интересует, а я постараюсь ответить.

— Не вопрос, — я кивнул. — Смотри. В Домах не сказать, чтоб много народу. Молодежи, насколько я понимаю, еще меньше. Так кто тогда учится в целой Академии? Или вас там десять человек обучается?

— Нет, ты что! — Корал засмеялась. — Больше, намного больше. В Академии, на самом деле, не так много благородных. Основное количество — дети обычных граждан Технополиса. Ну, по крайней мере, тех, чей рейтинг доверия и благосостояние позволяет организовать обучение детей.

— Стоп-стоп, — прервал я девушку. — Сейчас не понял. Ты мне сама рассказывала, что овладеть Даром можно, только пройдя Инициацию. А пройти Инициацию можно, только установив нейроимплант. А нейроимплант устанавливается только благородным. Так чему тогда учат детей обычных граждан?

— Не совсем так, — ответила Корал. — Ну, точнее, не совсем так обстоят дела у Техносов. В Технополисе же проживает куча народа, и далеко не все из них — войды. Техносы тщательно отслеживают одаренных детей, потенциальных Владеющих. По достижению шестилетнего возраста такие дети проходят тестирование, и, если Техносы видят в ребенке потенциал, ему устанавливается нейроимплант. Далее — школа, после нее — Академия. Очень много народа отсеивается. Лучшие становятся Рыцарями, а самые одаренные проходят Инициацию и становятся полноправными членами Дома.

— О как, — проговорил я. — Интересно. И у всех — Источник Технос? Как же так получается, что Техносов больше всех? Или их с самого начала было больше других?

— Нет, конечно, — усмехнулась Корал. — Не только. В Технополисе живут люди с разными Источниками. Здесь можно встретить граждан и с Источником Технос, и Аквис, и Эйрос, и Игни, и Терра…

— И все это в Дом Технос? — я даже остановился. — Ничего не понимаю. А почему же они не входят в другие Дома? Те, что соответствуют их Источнику?

— О, Пятеро, как же с тобой тяжело, Дэймон! — Корал закатила глаза.