— Кто она? — требовательно спросил Джим, видя, что Ник занялся шампанским.

— Любовница Витворта! — с готовностью вступил Руди, его голос звучал подчеркнуто важно. — Я проверил ее личность. Эта дама живет, как королева, в хорошеньком домике в Бломфилд-Хиллз, за который платит Витворт. Она одевается, как модель…

Ник побелел, и все его тело напряглось, борясь с мучительной догадкой. Вопрос напрашивался сам собой, но прежде чем задать его, Ник оперся на бар, чтобы не потерять равновесие. Не поворачиваясь, он тихо произнес:

— Кто она?

— Лорен Деннер, — сказал адвокат, прерывая излияния словоохотливого Руди. — Ник, я знаю, что она работала с тобой лично. Она у нас в руках. Ее публичный арест лишит других желания шпионить у нас. Но я хотел поговорить с тобой, прежде чем принимать какие-либо меры. Так, значит, я…

Его голос звенел от ярости и боли.

— Возвращайся в свой кабинет и жди, — приказал Ник. — Я позвоню тебе. — Не оборачиваясь он кивнул в сторону Руди:

— Уберите его с моих глаз, и чтобы я его, никогда не видел!

— Ник… — заговорил Джим.

— Уйди! — закричал Ник, затем его голос стал опасно спокойным:

— Мэри, позови Лорен, пусть придет сюда в течение десяти минут. Потом иди домой, уже почти пять.

В тишине, нависшей после их ухода, Ник выплеснул на пол шампанское, которое разлил в бокалы, чтобы выпить за свою женитьбу. Принцесса со смеющимися глазами цвета голубой бирюзы, которая вошла в его жизнь и перевернула ее с ног на голову, Лорен шпионила за ним, Лорен была любовницей Витворта. Сердце Ника отказывалось поверить, но разум знал, что это правда. Вот откуда богатый дом и роскошные наряды.

Он вспомнил, как представлял ее Витворту в ту субботнюю ночь и как она сделала вид, что не знает его. Сердце всемогущего магната готово было разорваться. Ему хотелось задушить ее в своих объятиях и заставить сказать, что это не правда; сделать так, чтобы отныне для нее существовал только он один.

Ему хотелось убить ее собственными руками.

Ему хотелось умереть.

Около двери она на секунду остановилась и пригладила волосы. Ее руки слегка дрожали, с одной стороны, от радости, что сейчас увидит его, с другой — от страха перед предстоящим разговором о Филипе. Она собиралась ему рассказать обо всем вечером, после того как он отдохнет, но теперь, когда Филип шантажировал ее, откладывать было нельзя.

— С возвращением, — произнесла Лорен, входя в кабинет.

Ник стоял спиной к ней, положив руку на темное стекло, взгляд его был устремлен на город внизу. Портьеры были подняты, и только прозрачная стена отделяла кабинет от дождливого вечера. Ник стоял как будто на краю пропасти.

— Закрой дверь, — коротко сказал он. Его голос звучал странно, но она не могла видеть его лица.

— Ты скучала обо мне, Лорен? — спросил он, не поворачиваясь.

Лорен улыбнулась: он всегда, когда возвращался откуда-нибудь, задавал этот вопрос.

— Да, — ответила она, обнимая его сзади. Ник весь напрягся от ее прикосновения, а когда она потерлась щекой о его широкую, сильную спину, тело его просто окаменело.

— Сильно? — вкрадчиво прошептал он.

— Повернись, и я тебе покажу как, — поддразнила Лорен.

Он оторвал руку от стекла и повернулся. Не глядя на нее, подошел к дивану и сел.

— Иди сюда, »— позвал он ровным голосом. Лорен послушно подошла к дивану и остановилась, стараясь понять причину его странного настроения. Выражение его лица было холодным и бесстрастным, но, когда она села рядом с ним, он взял ее за руку и посадил к себе на колени.