— Да нет, все в порядке, — Виригин стряхнул мысли о Юлькином высшем образовании.

Жора сбил его с размышлений на утешительном моменте: дочка — не пацан, не поступит — хоть в армию не загремит…

— Есть что-нибудь интересное?

— В выходные ездил в Сосновку к матери, дом строил, — стал зачитывать Любимов избранные места из малышевской сводки. — Заботливый сын, видишь ли. Потом всю неделю на службе… Так… Короче, ни с кем не встречался… Соседи и сослуживцы не в счет.

— Жаль. По подельнику Кедрова тоже глухо.

— Ничего, недельку еще «попасем»…

— А что адвокат?

— Рогов распрямился вроде, — хмыкнул Любимов, — и плотно с ним работает…

— Ну-ну.

В кабинет заглянул Егоров, бессменный начальник отдела штаба ГУВД.

— Привет, сыскари…

— Здрасте, Сергей Аркадьевич, — отозвался Любимов.

— Парни, — Егоров взял быка за рога, — у вас в Мухинском училище никого нет?

— В смысле?

— Ну, может, по делам проходили? Тут родственница из Саратова приехала, поступать хочет. Очень талантливая, лучше Репина рисует, но, боюсь, не примут.

— Лучше Репина — это, может, и перебор, — дипломатично заметил Любимов.

— Ну, не лучше Репина, но очень талантливая!

— Почему же не примут, если талантливая? — воскликнул Виригин голосом человека, которому наступили на больную мозоль.

— А вы сами не понимаете?.. — многозначительно произнес Егоров. — Времена-то какие… Вот и хочу подстраховаться.

— А-а-а… Подстраховаться — дело святое, — Любимов задумался. — Сейчас… Да, есть один мужик. Экспертом был по делу о Миневре, у которой в Летнем саду курсанты копье выломали… Как же его фамилия? Кажется, Гудон…

— Как?.. Гвидон?..

— Нет, Сергей Аркадьевич, Гудон. Точно: Гудон. Имя-отчество не помню. Спросите, его там все знают. Личность известная. Скажите, от Любимова, он обязательно поможет.

— Ладно, спасибо! Выручишь — за мной не заржавеет. Гудон, Гудон…

Егоров ушел, твердя про себя редкую фамилию.

— Слышь, Жор, — задумчиво сказал Виригин, — да что это за фигня, что даже талантливых без денег и блата не берут?.. Им же самим потом их учить — охота возиться с бездарями?

— Не знаю, Максим… Может, и берут и без денег — как тут проверишь. Да ты же помнишь историю «группы Петровского»! По всем ведь вузам орудовали!

— Не помню…

— Да ну! Замечательная история. Петровский этот — светлая голова — «разводку» придумал, а потом они по всем институтам сети закидывали… Короче, подходит к тебе чувачок и говорит: могу помочь с экзаменами. Такса такая. Если не поступаешь — деньги верну, все по понятиям, чужого не надо.

— И что?

— И то — честно возвращали деньги. Всем, кто не поступил.

— А в чем смысл? — не мог понять Виригин.

— А в том, что они ничего не делали… Ну, то есть совсем ничего. Бабки собирали, а потом часть обратно отдавали — тем, кто не прошел. А деньги тех, кто поступил, оставляли себе. Красиво, да?

— Вообще ничего не делали, никак не помогали?.