Принц суматошно перебирал в голове различные планы побега, но не зря говорят «настоящий мастер одолеет десятерых» – против Верховного бога войны не сработали бы никакие уловки. Он был не только могуч, но и весьма проницателен – читал Се Ляня как раскрытую книгу.

Они дошли до дворца Сяньлэ, а принц так и не решил, что делать. «Не страшно, – утешил себя он. – Если от меня долго не будет вестей, Хуа Чэн почует неладное. Главное, чтобы за это время не случилось что-нибудь непоправимое…»

Затворив дверь, Цзюнь У обернулся к Се Ляню:

– Ты думаешь об Искателе Цветов под Кровавым Дождём?

От этих слов сердце принца замерло, а затем бешено заколотилось. Он не знал, что ответить. Если признать правду, Владыка может навредить Хуа Чэну, а если начать всё отрицать – вряд ли поверит.

Заметив его смятение, Цзюнь У улыбнулся:

– Не волнуйся, я знаю, что это так. Наверняка тебе не терпится пообщаться с ним. – Он говорил как обычно: мягко, снисходительно и сдержанно, словно ничего не изменилось. Это ещё больше сбивало принца с толку. – Если очень хочешь, можешь с ним связаться. Сам понимаешь, ни к чему заставлять его волноваться. – Владыка вкрадчиво улыбнулся. – Твой друг будет рад тебя слышать.

С этими словами он положил руку Се Ляню на плечо – принц почувствовал лёгкие колебания энергии и понял: теперь Небесный Император может слышать всё сказанное по духовной связи. Намёк был предельно ясен.

Се Лянь собрался с духом и назвал пароль. Цзюнь У, похоже, нашёл его весьма занятным – он усмехнулся, однако принц не обратил на это внимание. Через мгновение в его голове прозвучал голос князя демонов:

– Ах, гэгэ, неужели ты наконец-то вспомнил о Саньлане? – Тут Хуа Чэн демонстративно вздохнул.

Се Лянь и Цзюнь У обменялись взглядами.

– Саньлан, с тех пор как я ушёл, не прошло и двух часов… – пробормотал принц.

– Неважно, как давно, а важно, что ушёл! – возразил Хуа Чэн. – Одно мгновение – уже разлука!

«Владыка же стоит совсем рядом и всё слышит!» – Се Ляню стало так стыдно, что он едва не позабыл о нависшей над ним опасности.

– Досадно, но ему придётся прождать куда дольше, – сказал Цзюнь У. – Продолжай. Скажи, что вы не сможете увидеться, пока не будут улажены проблемы в столице. И не пытайся хитрить: я сразу замечу.

На то, чтобы покончить с мстительными духами, требовалось семь дней и ночей.

– Ах, если бы всего два часа! Мне нужно гораздо больше времени… Что же делать?

– Цзюнь У завалил тебя поручениями?

– Да.

– Давай помогу.

– Скажи, что, когда закончишь с делами, я дам тебе отпуск на три года, – велел Цзюнь У.

– Не нужно. Саньлан, ты и так очень нас выручил, взяв на себя защитное поле! Позволь мне самому разобраться с остальным. Владыка пообещал, что потом я на три года буду свободен от любых заданий.

– Всего три года?

– Разве этого мало? По-моему, весьма щедро!

– Ладно. Вот только… – протянул Хуа Чэн. – Гэгэ, это твоя награда, а что насчёт моей?

Глава 210

 Переполох в столице бессмертных. Ложь, сотрясшая Небеса

 Часть вторая

– Т-ты о чём? – запнулся Се Лянь.

– А ты как думаешь? – Принц ясно представил, как Хуа Чэн приподнимает бровь и улыбается уголком рта.