Он быстро встал, подошел к ведру и зачерпнул ковшиком воды, потом вернулся к ней и снова присел. И все это он проделал с совершенно детской непосредственностью, ничуть не смущаясь своей наготы. Она подставила ладошки под струю воды и стала тереть их друг о дружку.

– Ну вот, мои руки чистые. Я пойду за мылом, – сказала она, вставая.

Когда она вернулась и протянула ему мыло, он взял мыло из ее руки и, наклонившись, поцеловал в щеку.

– Спасибо, девочка.

– Кэрол, ты хотела о чем-то поговорить, помнишь? – Он сел на свою кровать и развернулся к ней. – Говори, не держи этого внутри. Что бы там ни было, а когда выговоришься, всегда становится легче.

Продолжая смотреть в потолок, она набрала полные легкие воздуха и мужественно начала:

– Крис, я хочу тебе сказать… Вернее, я чувствую, что должна тебе сказать об этом. Не знаю, важно это или нет. – Она сделала паузу и перевела дыхание. – У меня есть парень. Он в Сан-Франциско. Он сделал мне предложение… и ждет ответа.

Сказав последние слова, она почувствовала, как будто ее с ног до головы окатило жаром. Она села, уперлась локтями в колени и обхватила руками голову.

Крис молчал. Ее слова, словно острые, раскаленные ножи, вонзились в его грудь. Так, спокойно, ничего удивительного. Он к этому был готов, он подозревал, догадывался. Он чувствовал, что между ними периодически появляется кто-то третий. Конечно, такая девочка, как она, не может не иметь мужчину. Что ж, как бы больно ни было, но чем раньше узнаешь правду, тем лучше. Он возьмет себя в руки и будет сильным.

– Спасибо, что поделилась со мной. Я ценю твою искренность, – пытаясь сохранять спокойствие, сказал он. – Только, если ты любишь его, чего тогда медлишь?

Он знал, что сказал сейчас что-то ужасно банальное и лишенное смысла. Она говорит ему об этом явно не для того, чтобы услышать глупый совет. Она сомневается и боится. Ах, да, она еще не знает, что такое любовь.

– Нет, Крис, ты не понял. Я не знаю, что мне делать. Я не знаю, люблю ли я его… – Ее голос дрогнул. – Я просто ничего не понимаю и боюсь, что совершу ошибку.

– Нет, девочка, ты не из тех, кто совершает ошибки. Ты избранная, и поэтому ты сейчас в Индии. Скажи, зачем ты сюда приехала?

– Я хотела проверить, люблю ли я Дэвида и как проживу в разлуке с ним. И вот прошел месяц, а я так ничего и не поняла. Что мне делать? – беспомощно пробормотала она и расплакалась.

О Господи, только не слезы! Все что угодно, только не женские слезы! Как он сможет говорить ей что-то мудрое, когда она плачет?

Он с трудом справился с ураганом эмоций, захлестнувших его.

– Кэрол, милая, здесь никто, кроме твоего сердца, не сможет тебе помочь, – тихо проговорил он. – Прислушайся к нему, девочка. Сердце всегда знает, кому оно принадлежит.

Она подняла на него заплаканное лицо.

– Мое сердце не знает! – отчаянно выкрикнула она.

– Знает, – твердо сказал он. – Ты просто боишься открыто спросить у него об этом. Но ты должна переступить этот страх. Я знаю, что ты смелая, ты не испугалась пропасти. Следуй своему сердцу, и ты никогда не будешь совершать ошибок.

Она вытерла кулачками слезы и посмотрела на него. И опять с его словами к ней вернулись силы. И опять ей хотелось броситься к нему. Может, это и есть то, что знает ее сердце? Кажется, она собиралась сказать ему об этом.