– Погоди, а кому какой от этого прок?

– Может, я ошибаюсь, но кажется мне, ты умеешь так вести себя с девушками, что любая недотрога будет довольна. Поухаживай за Сюзи, как за леди, – глядишь, и поведет себя под стать…

– Ничего не понимаю.

– Так ведь она тогда уйдет из «Медвежьего стяга». Не захочет больше знаться с девками.

– А что будет со мной?

– Ничего. Ты ведь на других своих не женишься.

– Не женюсь, но…

– Ну, пожалуйста, Док, поухаживай за ней! Тебя от этого не убудет. А она, глядишь, сбежит от нас, выучится на машинистку или на телефонистку… Ну как, согласен?

– По-моему, это нечестно.

Фауна переменила тактику:

– Вчера вечером мы с ней разговаривали, так она и говорит: забыла, мол, когда мужчина последний раз обращался со мной, как с порядочной… Это будет ей очень приятно.

– А может, еще больше расстроит?

– Главное, она потянется к новой жизни!

– А может, ее устраивает старая.

– Нет, что ты! Она ведь в душе леди!.. Слушай, Док, пригласи ее в ресторан, за стол я заплачу. Обниматься-целоваться никто тебя не просит. Просто посиди, поговори с ней ласково…

– Надо подумать…

– Я думаю, ты смог бы.

– Наверно, – нерешительно сказал Док.

– Она девочка славная, – снова принялась уговаривать Фауна, – если отнестись к ней по-людски… Пожалуйста, Док, не в службу, а в дружбу.

– А если она не пойдет?

– Пойдет. Я так подстрою, что не сможет отказаться.

Док глянул в окно, что-то теплое шевельнулось у него в душе. Он вдруг почувствовал себя так хорошо, как давно уже не чувствовал.

– Ладно, подумаю, – сказал он.

– А как надумаешь, я ставлю три бутылки шампанского, – пообещала Фауна.

– Понимаете, – говорил он, – бабушка воплощает комплекс вины героя.

– Постой, она же, вроде, померла своей смертью и спокойно лежит в могиле.

– Верно.

– Что же это тогда за комплекс вины?

– Это комплекс в подсознании героя. Я пишу о подсознательной жизни.

– Чушь! – сказала Фауна. – Написал бы лучше о настоящей.

– Уж не собираетесь ли вы учить меня искусству слова?

– Собираюсь. Вот тебе, например, рассказ: парень, девушка, и у них любовь…

– Очень оригинально, – покривился Джо.

– Когда человек что-то говорит, он верит своим словам, даже если считает, что врет…

– Господи, о чем вы?

– Спорим, я скоро избавлюсь от одной особы и прилеплю новую звездочку? На что угодно спорим!

– Кстати, как мой торт? Понравился Доку?

– Еще бы!

На том закончилось второе событие Благостного четверга.

Уайти I проник в чудесные, но чуждые пределы Галечных пляжей, Кармела и Сугорья, и успешно сбывал товар среди богатой публики. А его тезка, Уайти II, действовал проще: предлагал билеты всем проезжающим автомобилистам; первый, кто отказался – получил в стекло камнем; и весть об этом разнеслась по дорогам.

Мак с ребятами чувствовали, что делают праведное дело. Заветный выигрышный билет с именем Дока был, разумеется, спрятан: его положили в консервную банку и зарыли на пустыре. По молчаливому соглашению никто ни словом не обмолвился Доку о лотерее. Друзьям Дока ребята намекнули, что лотерея будет с подтасовкой в его пользу, а посторонним это знать незачем… Словом, налицо был прекрасный пример коллективного доброхотства и щедрости.