|
Деревянное тело, покрытое лишайником, мхом, листьями и что самое жуткое, человеческой плотью. Откуда она взялась, догадаться было несложно, ведь именно поэтому местные и послали меня на поиски нечисти. Четыре пары салатовых глаз. На левом плече «красовался» череп, с которого ещё не до конца сорвали кожу. Тёмно-алая кровь сочилась из лап Лешего, словно была родимой. Но этого попросту не могло быть, ведь он порождение леса, и не имел ничего человеческого. Что с ним произошло? И кто это сделала? Ответов получить я не мог. Но и не собирался думать об этом. Когда над головой пронеслась рука, больше похожая на ствол дуба векового, мысли остановились на одной цели — изничтожить тварь.
Из-под ног вырвались острые корни, и лишь в последний момент мне удалось отпрыгнуть. Но следом за этим Леший вновь ударил, и вот тогда я не успел отпрыгнуть. Боль прожгла правый бок, заставив вскрикнуть. Но и мой клинок достал до врага, лишив того сразу двух глаз. Вопль Лешего резанул по ушам. Противник отступил, прикрыв рану, из которой обильно сочился чёрный гной. И это меня сильно удивило, ведь подобного быть не должно. У Леших светлая кровь, словно трава весенняя. Надобно разобраться. Что это за проклятье? В этот момент на спину нечисти прыгнул варгин, вонзив острые когти в тонкую кору, заменявшую Лешему кожу. По сторонам полетели серо-зелёные куски вражеской плоти. Леший взревел пуще прежнего, взмахнул руками и сбил настырного котяру. Но тот успел извернуться в полёте, приземлившись на четыре лапы. Однако я приметил, как из его разбитого носа медленно стекает кровь. Не прощу! Несмотря на адскую боль в боку, что усиливалась с каждым мгновением, я ринулся в атаку. В удлинённую морду нечестивого ударил огонь. Замешкавшийся Леший прикрыл лицо мощными пальцами и вновь отшатнулся назад. Мне хватило этой заминки, чтобы нанести решающий удар в центр груди. Клинок легко вошёл в древесную плоть. Я моментально провернул оружие и тут же отскочил, так как противник отмахнулся. Но из-за этого и сам не удержал равновесия и рухнул на спину. По тёмному лесу пронёсся печальный вой умирающего хозяина. Да, он был полноправным властителем ближайших дебрей, пока не стал чем-то иным. И мне следовало разобраться, что же именно произошло. — Кот? — позвал я напарника, опустившись на одно колено. Леший ещё дёргался на земле, но его сияющее прежде сердце постепенно угасало. А из всех ран до сих пор сочился гной, цвета смоли. — Кот?! — чуть громче произнёс я и скривился от жгучей боли в боку. — Арх… — Здесь я, — отозвался тот, медленно приближаясь ко мне, прихрамывая на правую переднюю лапу. — Что? Расслабился ты, Лех. Простого Лешего с трудом одолел. — Он не простой, — отозвался я, силясь открыть глаза, но выходило плохо. Голова гудела, а перед взором поплыли разноцветные круги. — Что-то с ним… — Лех… Лех… Голос Кота доносился откуда-то издалека. А потом моё тело сковала такая слабость, что я не удержался и упал наземь.
* * *
Шершавый язык лизнул по щеке. Кот знал, что подобное меня жутко бесит, но именно это и привело меня в чувства. — Сгинь, — вяло отмахнулся я, мотнув головой, и тут же застонал от нового приступа боли. — Вот оно как, да? — недовольно протянул Кот. — Я жизнь ему спас, а он… эх, Ловчий, Ловчий… С этими словами варгин чуть отошёл и прилёг рядом. Я распахнул глаза и увидел, что нахожусь в полутёмной пещере. Лишь слабый лунный свет пробивался через высокий вход, но его едва хватало, чтобы разглядеть собственные руки. — Где мы? — спросил я. — Не знаю, — просто отозвался Кот. |
