Уилл продолжал хмуриться:

— Так ты знала об этом пути уже несколько недель, но не сказала мне?

Голос Эллиот прозвучал еле слышно, поскольку она ушла далеко вперёд, направляясь к арке.

— Я боялась.

— Что ты сказала? Ты боялась? Чего?

Девушка остановилась:

— Я думала, что если скажу, ты и твой отец решите вернуться домой. А я… я не хочу уходить отсюда, мне же некуда идти. И потом, я решила…

Её голос прервался, когда луч фонаря осветил землю у неё под ногами.

— Назад, Уилл! Скорее назад!

В голосе Эллиот звучала неподдельная паника. Она указала на три камня, выложенных в ряд. Уилл встревожился:

— Что это такое?

Она бесцеремонно отобрала у него фонарь и осветила арку и ступени. Через секунду луч выхватил из мрака ещё один ряд из трёх камней — возле самой стены.

— Я так и знала! Смотри!

— Ну и что?

Эллиот испуганно помотала головой:

— Опознавательные знаки Граничников. Так они отмечают путь для остальной группы.

— Возможно, их оставили Ребекки и тот Граничник…

— Нет, невозможно. Я обследовала каждый миллиметр этого места, когда пришла сюда впервые.

И окрестности тоже. Я не могла пропустила такое. — Она сдёрнула с плеча винтовку. — Уилл, ты понимаешь, что это означает?

Уиллу очень не хотелось слышать то, что она собирается сказать.

— Граничники пришли сюда. Мы снова в опасности!

Эдди вернулся в подвал, где работал Дрейк. Он принёс поднос с едой.

Дрейк сидел на стуле и рассматривал части разобранного излучателя, разложенные на скамейке. Посвятив начало утра ознакомлению со всем, что стигиец собрал в своём подвале, Дрейк сосредоточился на изучении главного стигийского оружия. Подвал он покидал всего один раз, чтобы принести сюда своё оборудование и инструменты, и теперь внимательно рассматривал каждую деталь излучателя.

— Я подумал, что ты проголодался, — сказал Эдди, ставя поднос на скамью.

— Да… спасибо… — пробормотал Дрейк.

— Как продвигается изучение?

— Медленно, но верно. — Дрейк задумчиво потёр лоб. — Хитрая штуковина. Некоторые детали я никогда в жизни не встречал, даже аналогов не знаю.

Он осторожно взял маленький металлический цилиндр с закруглёнными концами.

— Вот таких в этой штуке четыре. Есть какие-нибудь идеи насчёт этого?

— Нет. Моей задачей было использование излучателя против объектов, ничего больше.

Дрейк казался полностью поглощённым изучением цилиндров.

— Я начал их тестировать: они испускают волны разной длины. Спектр каждого цилиндра очень узкий, специфичный и уникальный. Когда все цилиндры работают, сочетание спектров тоже уникально. Я должен понять, как контролировать излучение.

— Зачем?

— Я должен научиться определять, где и когда используется подобный излучатель.

Дрейк осторожно положил цилиндр и выпрямился, вытянул руки, хрустнув пальцами.

Эдди, судя по всему, не собирающийся уходить, смирно сидел на другом конце скамейки. Дрейк покосился на него:

— Ты выглядишь так, будто хочешь меня о чём-то спросить.

— Да, об Эллиот. Ты говорил, что существует некий путь… ведущий вниз от Глубоких Пещер. Я хочу знать о нём больше, хочу узнать, как туда попасть.

— Хорошо. Но давай поговорим об этом позже. — Дрейк пересел со стула на скамейку. — Эдди, расскажи мне вот об этом. Я нашёл целую коробку таких штук.