— Вот это я понимаю, вот это магия! — восхищенно бормотал тот. — А закусь тоже могешь?
Такого веселого Нового года у Нила еще не было. Порадовало и то, что его ослабленная гепатитом печень вполне выдерживает умеренные, по российским стандартам, нагрузки (бутылка игристого, стакан десертного и несколько основательных глотков водки прямо из горлышка), и, стало быть, в рекомендованном врачами полном воздержании смысла нет.
Зато скоро открылся основной смысл подаренных Линдой дымчатых очков. Пятого января вернулись Ринго с Катей. Привез их какой-то незнакомый Нилу пижон в клетчатом пальто и роскошной пыжиковой шапке. Нил был отправлен в булочную, Линда с Катей принялись хлопотать на кухне с привезенными деликатесами, а пижон уединился с Ринго в комнате, куда пронесли какие-то пакеты. Когда Нил возвратился с двумя буханками теплого хлеба, незнакомца уже не было, а Ринго с довольным видом перебирал толстую пачку денег.
— Не хило, — откомментировал Нил, плюхнувшись на стул перед тарелкой с дымящейся яичницей, приправленной ароматной аджикой. — С пользой прокатились.
— Не без того. Кстати, процентов пять твои.
— Откуда?
— Помнишь диски «леченые»?
— Помню. Продали, что ли?
— Не совсем. Поменяли. Там, на Юге, мастера есть, такие джинсы ваяют — от фирменных не отличишь, шовчики грамотные, все лейблы на местах. Взяли оптом по три-ноль, Толяну сдали по шестеро, а он их по стольнику загонит. Вот и вся тебе высшая математика.
— Здорово! Так это и был тот самый знаменитый Толян?
— Он самый. Партнер проверенный. Ну что, сейчас свой четвертной примешь или?..
— Подожду, когда подрастет. — Нил усмехнулся.
— И правильно. Может, и сам садовником поработать хочешь?
— Так ведь… это… — Нил смутился и долго подбирал слова. — Это смотря что делать надо. Покупать-продавать я не умею, мента изображать-тоже.
— Это и не обязательно. Вариантов много, выбирай любой… Красивые у тебя очки.
— Линда подарила, — с гордостью сказал Нил.
— Линда, она девочка умная… Торопишься куда-нибудь?
— Не особенно. К экзаменам вот готовиться надо. А ты что предлагаешь?
— Пулечку расписать не желаешь?
— Да я почти не умею. В больнице чуть-чуть поднатаскался — и все.
— Но правила-то знаешь?
— Правила знаю.
— Это главное. Остальное придет с практикой. После завтрака Линда умчалась в университет сдавать хвосты, Ринго достал новенькую колоду карт, а Катя принялась расчерчивать пулю на троих. Обговорили условия, сдали карты. В нервом же розыгрыше Нил опозорился, наиграв бланкового короля Кате, объявившей шесть пик, и тем самым спасши ее от верного подсада. Во втором он сам объявил шестерик, имея на руках гарантированные восемь взяток.
— Чайник — это страшная сила, — ворчал Ринго. — Запомни хотя бы, что в колоде четыре туза, а в каждой масти по восемь карт. И будь, пожалуйста, повнимательней.
Нил пытался, по мере сил, внять его рекомендациям и вскоре обнаружил странную вещь. На рубашках довольно отчетливо проступали нанесенные тонкой черной линией значения каждой карты. У Ринго, сидящего напротив и державшего веером разложенные по мастям карты, он увидел пять пик с тузом. Катя сидела боком, и ее карт он не видел.
— Шесть пик, — сказал Ринго.
— Пас, — объявила Катя.
Нил посмотрел на прикуп. На Верхней карте было кривовато нацарапано «9 треф». Никчемная вроде бы карта, но… Нил еще раз проглядел свою сдачу и ахнул про себя. |