— Скажи, что тебя тревожит, — настаивал Брайан.

Он сделает все, чтобы прогнать эти страхи. Брайан бережно поднял за подбородок голову Джой и посмотрел ей в глаза.

— У меня такое чувство, что мне здесь не место. — Глаза молодой женщины затуманились печалью. — Это твое жилище. Если бы ты думал, что я гожусь для твоего дома, ты бы позвал меня сюда раньше.

Проклятье! Получается, он относится к Джой, как к Джозефин. Но ведь Джой совсем не такая — она вообще никогда ничего у него не просила. Наверное, потому, что от ее бесполезного экс-мужа пользы не было. Джой просто принимает то, что дают, но не в ее правилах оставаться в долгу. И если смотреть правде в глаза, она дала ему гораздо больше, чем он ей. В конце концов, это она допустила его к себе в дом…

— Дело вовсе не в том, что ты не годишься, — искренне сказал Брайан, положив руки на плечи Джой. — Просто я только сейчас созрел для того, чтобы изменить мою жизнь. Чтобы найти в ней, как и в моем доме, место для тебя.

В глазах Джой что-то вспыхнуло.

— Правда?

Брайан нахмурился, увидев неуверенность Джой. Как же она не понимает… Стоп-стоп! А как она может понять, если вспомнить, с чего у них все началось? Но теперь она должна поверить, что все изменилось.

— Помнишь, в самом начале я сказал тебе, что ты просто чудо? Так вот, я и сейчас так думаю.

Джой вспыхнула.

— Но это же относится только к сексу!

— Нет. Наши интимные отношения лишь одно из доказательств моей мысли. На самом деле больше всего меня тогда поразило, что ты не пользуешься своим телом как средством достижения желаемого, как оружием.

— Оружием?

Брайан не смог сдержать улыбки при виде ее недоумения.

— Поверь мне, такое поведение не характерно для красивых женщин. Именно это удерживает меня рядом с тобой, заставляет возвращаться снова и снова. Ты даешь и принимаешь с благодарностью, поэтому я буду счастлив, если ты выйдешь за меня.

Чистая правда, подумал Брайан. Особенно если вспомнить, что он твердо намерен жениться на Джой.

— Счастлив? — ошеломленно повторила она, как будто никак не могла поверить.

— Да. Я честен с тобой, — убеждал ее Брайан.

— Вижу… — призналась Джой.

— И поверь, я годен на большее, нежели подарить тебе коробку твоего любимого мармелада.

Джой вздохнула и слабо улыбнулась в ответ. Довольный тем, что столь эффективно избавился от призрака бывшего мужа Джой, Брайан обвил рукой плечи молодой женщины и провел ее через калитку.

— Ты, возможно, решишь, что с мебелью у меня не густо, — предупредил он, вспомнив комнатки над ресторанчиком, по-домашнему заставленные всяким барахлом. — Если что, добавляй то, что тебе по вкусу.

Лишь бы только Джой не стала менять то, что есть, подумал Брайан с некоторым беспокойством. Однако удержал тревогу при себе, выуживая ключ из кармана и вставляя его в замок. Зачем волноваться заранее? Может, Джой одобрит его выбор мебели.

Брайан открыл дверь, пропуская Джой внутрь дома. Все равно с появлением ребенка неизбежно придут перемены, криво улыбнулся Брайан самому себе. Да, для своего ребенка он, похоже, готов на все.

14

Джой изо всех сил старалась верить в слова, сказанные Брайаном на пороге дома. Однако вскоре она расслышала нотки беспокойства в его бодром голосе.