– Да, да, – согласилась бывшая свекровь. – Ты же сказала, что эта рыба, сожрав фугу, может стать ядовитой. И отраву мне принесла. Сработала она не на всех – Кирилл до сих пор жив. Денег на содержание прорва уходит… Если на Романа квартиру не переписать, он на нас донесет.

– Ну, с ядом осечка могла случиться, но Агафья, Евгений и Никита нас покинули… Успокойся. В полицию мерзавец не отправится. Как он докажет, что я отраву притащила, а ты ее в рыбу готовую налила? Как?

– Ну, – протянула Эсфирь, – ну…

– Никак! – воскликнула Варвара. – Интересно, конечно, узнать, кто ему правду сказал, но, думаю, никто, он нас на испуг берет. Ничего у него нет на нас, ни свидетелей, ни фото. Он просто хочет квартиру получить. Решил тебя испугать, посмотреть, прокатит или нет. Если ты запаникуешь, значит, его мысль о том, что ты отравила всех, верна… Что ты ему сказала, когда сученыш про яд заговорил?

Эсфирь кашлянула.

– «Приезжай к ужину, побеседуем». Больше ничего.

– О! Гениально! – восхитилась Некрасова. – Когда появится, прямо в прихожей скажи ему: «Коршунов, проходи. Сейчас мой адвокат обсудит с тобой вопрос, сколько ты заплатишь за клевету в мой адрес. Юрий в гостиной». Он точно вмиг удерет!

– Уверена?

– Конечно! Никто никогда не сумеет доказать, что я тебе дала яд, а ты его в еду влила. Не поддавайся шантажу!.. Хорошо понимаю, почему ты так поступила, они все тебя довели!

– Спасибо, милая… Знаешь, простила мужу все, кроме прозвища, которое он мне дал.

– Блоха на балу? – тихо уточнила Варвара.

– Да… Он меня так впервые назвал, когда решил объяснить, почему в любовницы Асю взял. Сказал, что я блоха на балу. Внешне на этого кожного паразита похожа, суечусь так же, бегаю. И стал ко мне так обращаться, когда мы оставались одни. Хихикал: «Привет, блоха! На бал поедешь? Или у меня спокойный вечер без твоих прыжков будет?» Вот все ему простила, а «блоху на балу» нет. Последний раз он ко мне так обратился за неделю до рыбной кулебяки. Явился домой поздно, вонял чужими духами и смеялся: «Ну что, блоха на балу, все скачешь?» И у меня внутри что-то лопнуло.

– «Блоха на балу» – очень обидное прозвище! – возмутилась Варвара. – А ты его часто слышала. Отвратительно!

– Я знаю, что ты всегда на моей стороне.

– Да, всегда с тобой!.. Кстати, денежки, которые ты мне каждый месяц в подарок присылаешь, пока не пришли.

– Ой! Забыла! Прости!

– Ерунда! Люблю тебя.

– И я тебя очень, девочка моя!

Стало тихо. Я быстро развернулась и побежала на первый этаж.

Вот оно как! Эсфирь Иосифовна и Варвара отравили Кирилла и всех остальных. И теперь они живут счастливо на деньги старшего Попова. Приеду домой – расскажу все Собачкину и Кузе. Но что мы сможем сделать? Ничего. Это тот случай, когда преступники остаются безнаказанными.

И Роман сегодня к Эсфири Иосифовне не приедет.

Домой я вернулась через несколько часов. Сразу увидела в столовой Собачкина и узнала, что, несмотря на ужасный внешний вид Фиры, у врачей нет опасений за ее здоровье.