Адам не стал спорить, просто снисходительно улыбнулся, как делал всегда.

— Говорят, в боевую академию отобрали лучших выпускниц. А по факту посылают тех, кого не жалко и за кого не смогла заступиться родня. Но эти курицы не продержатся и недели. У нас мужское заведение и мы не позволим, чтобы какие-то неподготовленные девицы нас позорили. Поверь, им никто не будет рад. Каждый от студента до преподавателя сделает все, чтобы эта группа перестала существовать до начала зимней сессии. Это не ногти красить и наряжаться перед балами!

— Но Адам! — возмущенно воскликнула я. Да, я ту же мысль высказывала подружкам, но она совершенно не понравилась, когда ее озвучил мой парень.

Адам понял, что сказал лишнего, поэтому улыбнулся белоснежной улыбкой, которая меня пленила два года назад и примирительно произнес:

— Милая, девушка — это красивое, утонченное и нежное создание. Вам не нужно сражаться, чтобы получить то, что вы хотите. Вам не место в боевой академии.

— С этим я не спорю, но специально устраивать травлю… Тебе не жалко девочек?

— Для меня существуешь только ты, а те, кто придет осенью на первый курс, или мужики или никогда не смогут ими стать.

— Как хорошо, что я избежала этой участи! — Я легкомысленно вздохнула и прижалась щекой к его плечу. — Я бы не хотела с тобой воевать.

— Тебе и не придется, а вон и мой брат!

— Рина, ты, как всегда, обворожительна! — сказал мне Эндрюс и легко поцеловал в щеку. Он на пять лет старше Адама. В прошлом году мы гуляли на его свадьбе. На приеме он был один. Линда — его жена недавно родила очаровательную девочку.

— Спасибо! Рада тебя видеть!

Я, правда, была рада видеть и Эндрюса, и Адриану с Маркосом — родителей Адама. Недалеко от нас я заметила своих родителей. Но папа был занят каким-то важным разговором с пузатым генералом, имени которого я не знала, а мама лишь бросила мне ободряющую улыбку. Она блистала рядом со своим мужчиной. Это же следовало делать и мне. У светской леди есть обязанности, которые должны неукоснительно выполняться.

Мы обменялись любезностями с родителями Адама и затихли, когда началась торжественная часть. С новостью о создании экспериментальной группы, которую возглавит один из лучших боевых магов, выступил сам король.

Мы с любопытством и азартом слушали имена тех несчастных, кто будет вынужден вместо замужества или блестящей карьеры продолжить обучение в боевой академии.

— О! — Я хмыкнула. — Выскочка Сабрина из Эльхрем-холла. Так ей и нужно. Терпеть не могу подопечных фейри, у них магия… — Я задумалась, подбирая слова. — Подлая.

— Заучка Рианна, — довольно хмыкнул рядом Адам. — Интересно, она будет бегать за нечистью со словарем?

— Нет! — Я засмеялась. — Что ты! С учебником по монстроведению.

— А вот Зейну… я бы на вашем месте поостереглась. Она закончила бытовую магию лишь потому, что всегда лучше держала в руках арбалет и булаву, а не ручку.

— Не смеши меня. Тренированная девчонка с зачатками магии и настоящий боевик? Исход конфронтации уже предрешен. В целом, мне все равно выступит против меня она или Рианна — исход будет одним и тем же.

Мы так увлеклись, что я даже не среагировала, когда прозвучало мое имя. Первым осознал весь ужас ситуации Адам. Он взглянул на меня с оторопью. С губ сползла улыбка, а лицо побледнело. Я же просто хотела верить, что ослышалась. Этого не может быть! Поискала глазами родителей и увидела на их лицах такое же удивление. Уж папа-то точно должен был знать.