Врать Натаниэлю было чревато, поэтому я просто тянула время и строила из себя дуру.

— Где происходит? — И глазами хлоп-хлоп. С папой срабатывало.

— В этой идиотской академии! Сначала я нахожу вас на полигоне для отработки навыков некромантов. Потом твой парень бегает с рукой мертвеца! И каждый раз во всем замешана ты.

— Я не специально.

— Что делала на кладбище-полигоне? — рыкнул он.

— Гуляла… — проблеяла я.

— Рина-а, — опасно протянул Натаниэль, и в глазах вспыхнуло холодное, льдисто-голубое пламя. — Я же просил, не ври мне.

Из меня будто выбили весь воздух и закружилась голова. Наверное, усилием воли я бы смогла противиться его магическому давлению, но повод того не стоил, и я созналась.

— Мы поспорили с парнями.

— Лесные духи, на что? — Наш куратор закатил глаза, а мне стало позорно стыдно.

— Считайте, на интерес. Они усомнились, что мы продержимся три часа на кладбище. Мы же не знали, что это полигон.

— Как полагаю, спор вы выиграли?

— Вы правильно полагаете. Хотя вы чуть было не испортили все, когда явились нас выгонять. Пришлось импровизировать.

— Я так и думал, что твой принц не зря меня дернул на ночь глядя. У него всегда есть свой интерес. Не так ли?

Я не знала, что ответить на вопрос об интересе. Но зато жаждала сообщить, что уже давно не имею никакого отношения к Адаму.

— Он не мой. И вам точно известно, с какого момента.

— Это неважно. А вот это откуда? — Натаниэль отобрал у меня руку мертвеца, которую я сжимала по инерции.

— Оттуда. — Я пожала плечами и отдернула ладонь от теплых пальцев гранд-мэрша. Даже себе не хотела признаться в том, что нечаянное прикосновение почему-то смутило.

— Рина-а, — снова угрожающе протянул он, и сердце предательски бухнуло в груди. — Не провоцируй.

— Ну а что я? Парни велели принести трофей. Я и принесла. Никакой тайны. Поймала на кладбище кого-то. Оторвала руку. Почти случайно. Решила, что она очень хорошо подойдет в качестве демонстрации того, что мы с девчонками выиграли спор.

— Тогда другой вопрос, вы же были сегодня на уборке? Как все сошлось? Вы же должны были внести в каталог все части мертвецов. Мухлевали.

— Нет.

— Но тогда как?

— А вот это самый большой вопрос, — вмешалась Зейна. — Там все сошлось. Перепроверяли несколько раз. И мы друг за другом и сэрш.

— Рина?

— А что Рина? Там был сэрш, отвечающий за все это безобразие. Там были парни Адама и мы. Все мертвецы в комплекте.

— И еще рука у вас?

— Да. — Я кивнула. — И еще рука у нас.

— Нда…

— Ну, мы, правда, не виноваты! — вставила свое веское слово Элоиза. В ее больших глазах появились слезы. Хотя вроде бы никто нас не ругал.

— Да верю я… — Натаниэль поморщился. Достал сигарету, и, не смущаясь нас, закурил. По комнате поплыл дымок почти без запаха, лишь с легкой древесной отдушкой. — Но это не снимает вопроса, чья эта рука и где остальное тело. И поверьте, это гораздо более серьезный вопрос, чем те, с которыми я рассчитывал столкнуться в академии.

Мы стояли, как кошки, которых поймали на воровстве сметаны. Испуганно насупившись и готовые бежать.

— Идите уже отсюда! — со вздохом отослал нас гранд-мэрш.