– Да.

– А… ммм… Неужели тебя не утешает… ммм… личная жизнь?

– Не мычи, спроси лучше прямо: «ты свободна?».

Ник расхохотался.

– Все журналистки такие смелые?

– А чего тут смелого-то?

– Ну что ж: ты свободна?

– Да!

– Ты его бросила?

– А почему не он меня?

– Не поверю, что такую красивую…

– Так ведь красивые они редко бывают умные. И наоборот. А ты кого бы предпочел, Ник: страшненькую интеллектуалку или глупую блондинку типа меня?

– А я уже предпочел! – Ник выразительно водил взглядом по ее формам.

– Отвали.

– Ладно, прости. Я же шучу… – Он легонько коснулся ее плеча, и Вики резко отдернула руку.

Она злилась на себя: кокетничать с этим Ником, который помимо атлетических форм и нахального взгляда ничем не примечателен, совсем не входило в ее планы. Но губы сами расплываются в улыбке, а на щеках появляются ямочки, стоит только ему заговорить с ней.

– Вики, а кто твои родители?

– Никто.

– Вчера ты что-то говорила про папу.

– Он в Австралии.

– Ничего не понимаю. Ты же из Нью-Йорка.

– Ну и что. Он мотается по всему миру, когда приходит охота.

– Он не работает?

Вики вздохнула:

– Работает.

– У него работа связана с разъездами?

– Да. Он оператор-любитель. Снимает дикую природу.

– И его отпускают, «когда приходит охота»?

– Да видишь ли… Он сам себя отпускает. Он как раз хозяин всего этого безобразия, из которого меня чуть не уволили.

– О-о. Значит, ты у нас дочка…

– Да! А еще я взбалмошная, капризная самодурочка, которая не видела настоящей жизни и привыкла к дармовым деньгам!

– Ты уже два раза назвала себя дурочкой. И, по-моему, не заслуженно. Ты обиделась на своего папу? – В этом вопросе, а вернее в тоне, каким он был задан, звучало столько умиленной снисходительности, что она разозлилась еще сильней.

– Какая разница. Разве ты не понял еще, что я очень капризная?

– Понял. Я это в первый же день понял. Но именно за это ты мне и понравилась. И вообще… Ты честная, а не капризная. Просто эмоции не скрываешь. И мне кажется, в жизни у тебя сейчас не самый сладкий период.

Вики заносчиво вздернула подбородок:

– Ты что, меня жалеешь?

– Нет.

– А, я поняла: ты психоаналитик! И ищешь клиентов!

– Не надо иронизировать. Я бизнесмен.

– Ну! Мы все бизнесмены в каком-то смысле. А чем ты занимаешься?

– Строительством. Это скучно.

– И правда скучно. Давай лучше о бананах.

– Вики…

– Ник, ты, кажется, шел охотиться за ужином.

– Все-таки ты не составишь мне компанию?

– Нет, я отдыхаю. И я на диете. Так что извини. Разговор окончен.

– Хорошо, дорогая Виктория. Тогда, может, мы с тобой погуляем на той стороне острова сегодня вечером?

– Ты свидание мне назначаешь?

– Да. – Он улыбнулся своей красивой, но хищной улыбкой, словно в душе смеялся над ней. – Придешь?

– Нет.

– Почему?

– Я сегодня хотела принять ванну, выпить чашечку кофе, посмотреть вечернее шоу по 21 каналу и пораньше лечь спать.

– Извини. Но мы все равно увидимся перед сном. Наши «кровати» находятся в полутора метрах друг от друга.

– Очень романтично.