Но глаза – вот что приковало к незнакомцу ее взгляд. Не их удивительный блеск, а, скорее, огонь, который, казалось, вспыхивал в их глубине, в такт доносившимся до Лесли звукам арфы.

– Вы пришли… спасти меня? – задала ему Лесли второй вопрос, прежде чем он успел ответить на первый.

– По‑моему, при такой смелости, как у тебя, ты и без спасателей обойдешься.

Лесли покачала головой:

– Да нет, я вовсе не такая смелая.

– Ты смелее, чем думаешь, раз смогла играть на флейте в грозу и в такую темень. Меня зовут Сирин Келледи, я муж Мэран, и я пришел, чтобы забрать тебя домой.

Он подождал, пока Лесли складывала и убирала флейту, потом подал ей руку и помог подняться с пола. Когда она встала, он взял рюкзак, повесил его себе на плечо и повел ее к дверям. И Лесли заметила, что арфа теперь звучала совсем тихо.

Проходя через холл, Лесли остановилась в дверях, ведущих в гостиную, и увидела двоих мужчин, прижавшихся к дальней стене. В их глазах застыл дикий ужас. Один из них был Каттер, а другой – какой‑то бизнесмен в костюме и дождевом плаще, его она прежде не видела. Лесли помедлила, крепче сжала руку Сирина и оглянулась, чтобы понять, что их так напутало, но там, куда были обращены перепуганные взгляды сидящих в комнате, ничего не было.

– Что… что это с ними? – спросила она своего спутника. – Что они так рассматривают?

– Ночные кошмары, – ответил Сирин. – Каким‑то образом тьма, заполонившая их сердца, придала этим страхам реальность.

То, как Сирин произнес это «каким‑то образом», подсказало Лесли, что в страхах, обуявших тех двоих у стены, повинен он сам.

– Они умрут? – спросила она.

Лесли понимала, что она – не первая девушка, ставшая жертвой Каттера, поэтому ей было их не очень‑то жаль.

Сирин покачал головой:

– Нет, но то, что они видят сейчас, останется у них перед глазами навсегда. Если они не исправятся, им будет открыта только темная сторона волшебства.

Лесли содрогнулась.

– Счастливых концов не бывает, – продолжал Сирин. – Никаких концов вообще не бывает – ни хороших, ни плохих. У каждого из нас своя история, а все вместе они составляют ту, которая, связывает наш мир с миром фей. Иногда мы попадаем в чью‑то чужую историю – может быть, всего на несколько минут, а может быть, и на годы, а потом снова выходим из нее. Но общая история все равно идет своим чередом.

В тот день это объяснение только сбило Лесли с толку.

Запись из дневника Лесли от 24 ноября:

Все получилось совсем не так, как я думала.

Что‑то произошло с мамой. Все говорят, что мне винить себя не в чем, однако это случилось, когда я убежала из дома, и поэтому я невольно думаю, что во всем виновата я. Папа говорит, что у нее был нервный срыв, вот она и попала в больницу. Такое бывало с ней и раньше, и уже давно чувствовалось, что это может повториться. Но мама объясняет все иначе.

Я захожу проведать ее каждый день после школы. Иногда она где‑то витает, если ее напичкали лекарствами, чтобы успокоить. Но когда ей стало получше, она рассказала мне про бабушку Нелл, про Келледи и про фей. Она говорит, что мир точь‑в‑точь такой, как я написала о нем в том сочинении. Феи действительно существуют, и они никуда не исчезли. Они просто освободились от связанных с ними человеческих предрассудков и теперь живут, как им хочется.

И это ее пугает.

Она считает также, что Келледи – какие‑то духи, обитающие на земле.

– На этот раз я не могу ничего забыть, – пожаловалась она мне.