«Господи, пожалуйста… — молилась она снова и снова, настолько потрясенная, что не могла отыскать других слов. Но Бог знает, чего она хочет. — Пожалуйста, пусть меня найдут. Пожалуйста, спасите меня…»

А похититель в это время связывал кисти ее рук лифчиком. Он работал обеими руками и не мог пока воспользоваться скальпелем. Сейчас самый подходящий момент закричать. Тем более рядом кто-то, кто может услышать ее.

Но что, если ее не услышат, а если и услышат, то не помогут? А вдруг это женщина или, что еще хуже, женщина с детьми, которая из-за ее крика тоже станет жертвой безумца? Или просто трус? Услышит ее крик и убежит, вместо того чтобы прийти ей на помощь.

Саммер колебалась. Он закончил связывать ей кисти и грубым рывком проверил качество своей работы. Запястья болели, а руки начинали затекать от нарушения кровообращения. Саммер попробовала согнуть пальцы и пошевелить ими. Бюстгальтер — и зачем только она предпочла эту модель легкому нейлоновому лифчику, который когда-то носила, — впился в ее кожу. Прочный эластик сковывал лучше любых наручников.

Мужчина надавил ей на плечи, вынуждая опуститься на колени.

А с другой стороны, что будет, если она все же не закричит? Что тогда?

В этом заключался главный вопрос.

Опускаясь на окаймлявшую здание травянистую полоску, Саммер открыла рот. Жребий был брошен: другого выбора нет. Набрав полные легкие воздуха, она приготовилась пронзительно крикнуть. От одного этого крика могла зависеть ее жизнь.

Но прежде чем женщина успела даже пискнуть, ей между зубами была засунута ее скомканная блузка. Ошарашенная, Саммер поперхнулась, закашлялась и попыталась выплюнуть кляп, но тщетно. Смятый нейлон был запихнут настолько глубоко в горло, что на мгновение ей показалось, будто сейчас ее вырвет.

Нет, ее не вырвет. Она наверняка умрет от удушья. Оставалось только дышать через нос. Дышать. Дышать.

Он поколдовал еще над кистями, а потом задрал ей подбородок кверху, так что она была вынуждена посмотреть на него. Скальпель по-пиратски зажат в зубах. Щель, служившая глазом, сверкала диким блеском. Изуродованный рот скривился в отвратительную гримасу, которая у нормального человека должна была бы выражать ехидную усмешку. Словно он находил ее ужас забавным.

Саммер пришло в голову, что мужчина скорее всего не в своем уме. И неожиданно она обрадовалась, что не успела крикнуть.

Глава 5

— Я вернусь, — произнес он, глядя ей в глаза.

Даже в устах Терминатора угроза не могла бы прозвучать более зловеще. Саммер подумала, что она предпочла бы самую устрашающую гримасу Арнольда Шварценеггера склонившемуся над ней сейчас лицу.

Он отпустил ее подбородок, шагнул в сторону и исчез за углом здания.

После его ухода Саммер досчитала до двух и попыталась встать на ноги. Ее кисти были к чему-то привязаны. Оглянувшись, она увидела, что это был водопроводный кран, торчащий из стены. Монстру как-то удалось так закрутить бюстгальтер, что тот крепко удерживал ее на привязи.

Черт бы его побрал, этого урода! Будь он проклят! Похоже, что ей не удастся бежать.

Саммер яростно дергалась и извивалась, пытаясь изо всех сил развязать узлы. Это ее шанс спастись. Ей нужно только освободиться от крана и бежать, бежать, бежать.

Кляп во рту мешал дышать. Легким не хватало кислорода. Слюна не спасала — забившая рот ткань оставалась сухой. Стараясь не задохнуться и не подавиться, Саммер судорожно всасывала воздух носом. Не поддаваясь отчаянию, она пыталась делать все, что могла. Даже больше. Иначе было нельзя. Но кто бы мог подумать, что так трудно освободиться от этих узлов?

Саммер максимально, как только смогла, отодвинула поясницу от крана и изо всех сил постаралась оторвать от него и руки.