Глеб уселся в свое начальническое кресло и уставился на меня. На устах блуждала ироническая усмешка. Казалось, он молча говорит: «А ну- ка догадайся, о чем пойдет?..»

Я догадался, но по тактическим соображениям решил — пусть лучше сам скажет.

Он помолчал, поигрался в многозначительные взгляды… и наконец, сказал:

— У меня была твоя… э-э, ваша деловая барышня.

— Алина.

— Алина. Разговор о ней.

Глава 17

Я неопределенно пожал плечами — о ней, так о ней. Пожалуйста.

Глеб несильно побарабанил пальцами правой руки по столу и внезапно спросил:

— Я закурю с твоего позволения?

— Э-э… да ты вроде бы как хозяин здесь, — я усмехнулся. — Да и что-то не замечал раньше, чтобы ты курил?

— Так-то оно так. Но в особых случаях…

— Вот оно что! Особый случай наступил?

Он самую малость помолчал и странно изменился в лице — я бы сказал, не к добру. Сделал малозаметное движение левой рукой, и на пороге через секунду выросла секретарша.

— Будьте добры мне пепельницу и сигару, — сухо и вежливо приказал Глеб. — «Доминикану».

Та бессловесно и даже беззвучно исчезла, а через полминуты вновь возникла неся на фарфоровом подносе фарфоровую же пепельницу, сигару и зажигалку.

— Благодарю, — столь же бесстрастно молвил Глеб. — И полчаса попрошу никого не пускать. Я очень занят.

— Хорошо, Глеб Андреевич, — как робот промолвила секретарь и исчезла.

Глеб выключил кондиционер, открыл окно, раскурил свою сигару. Я спокойно ждал. В таких случаях болтать, вопросы задавать незачем. Сам все скажет.

А он как будто смущался начать разговор. Подымил сигарой, от которой по комнате потек сложный древесно-травянисто-пряный аромат… потом все же решился — куда деваться, сказал «а», говори и «б».

— Слушай, — произнес он. — Разговор деликатный, хочу сразу предупредить. Но без пошлостей. И… я считаю, очень важный для тебя.

Мне такой подход пришелся по душе.

— Годится, слушаю.

Он еще сосредоточенно подымил, после чего молвил:

— Знаешь, давай так. Я буду спрашивать, а ты по возможности отвечай «да» или «нет». Можешь совсем не отвечать. Идет?

Ну, это мне показалось совсем интересным, такая игра, что ли. Типа полиграфа. Вот только мы не настолько близки с товарищем, чтобы такие ролевые игры проводить.

— А ты поначалу попробуй так поинтересоваться, — предложил я.

— Тогда вопрос первый: вы с Алиной в близких отношениях?

— С какой целью интересуешься?

Собеседник помялся, сразу не ответил — сделал несколько внушительных затяжек.

— За вашим проектом стоит некто влиятельный? Очень влиятельный, — он не стал отвечать на мой вопрос, сразу показал к чему он клонит. — И ты не знаешь, кто он?

— Даже если бы знал, не факт, что я тебе сказал, — спокойно ответил я, не став увиливать. — Еще вопросы?

— И Алина не знает? — собеседник продолжил настаивать.

— У нее и спроси.

Телемагнат запыхтел сигарой так, что дым пошел не хуже, чем от паровоза старых времен.

— Значит, я верно догадался… — задумчиво произнес он.

— Что догадался? — переспросил я как-то грубовато. Не хотел, само так вышло.

— Ну смотри, — сказал он по-товарищески, будто не замечая, что разговор меня малость напряг. — расклад такой…

И в самом деле описал все практически в точку.

Мы с Алиной любовники. Свела нас и сомкнула чистая романтика.