— Ну что, Боец, как тебе кандидаты? — иногда создавалось впечатление, что Степаныч умел читать чужие мысли. Хотя с его опытом это было неудивительно.

Я повторил вслух то, о чем только что размышлял сам.

— Понимаешь, это же все-таки не перед зеркалом крутиться и не перед девкой крутизну демонстрировать. Тут, помимо кулаков и мышц, еще и головой работать надо. А многие сначала делают, потом соображают. Вон, смотри! Вот для чего он прыгнул на него сверху, когда ежу понятно, что тот его попросту отвлекал? Ну это же совсем детская ошибка! — я кивнул головой на незадачливого спортсмена чуть сбоку от нас. За пару секунд до моей реплики тот «купился» на отвлекающие маневры противника, попытался запрыгнуть на него всем весом и теперь лежал пластом на полу, недоуменно озираясь вокруг. Противник оказался хитрее — тут же повалил прыгуна и сам зафиксировал его собой сверху.

— Да, — кивнул Степаныч. — Это он сглупил. От таких вещей еще задолго до всяких турниров избавляться надо, если по-хорошему.

— Да они еще волнуются сегодня, — примирительно сказал Серега, внимательно следя за своими ребятами. — Не каждый же день на такие мероприятия отбирают. Вот и бегут у некоторых эмоции впереди башки.

— Ну, слушай, если у тебя эмоции впереди башки — на хрена тогда вообще выходить? — сердито отозвался Степаныч. — Тогда ты по этой своей башке быстрее всех и получишь. Вот, помню, был один чудик в 1983 году…

— Степаныч, ты еще Куликовскую битву вспомни, — весело прервал я. Работы, конечно, с этими пацанами было еще предостаточно, но и совсем уж сгущать краски тоже ни к чему. — Идеала мы все равно не дождемся. А ребята талантливые. Потенциал-то уж точно есть — и для боя, и для зрелища.

— Да есть, кто ж спорит-то, — не обиделся мудрый Степаныч. Он вообще с пониманием относился к дружеским «подколкам». — Обидно просто, когда видишь такие просчеты. Ну не первый же год занятий, в конце-то концов!

— Тут некоторые, можно сказать, готовые профи, — не успокаивался Сергей. Ему явно хотелось показать своих в наилучшем свете. — Только чуток им насчет тактики объяснить — и все…

— Так ведь в нашем деле тактика — самое главное и есть, — возразил я, наблюдая, как участники самой дальней спарринг-пары отрабатывают друг на друге боксерские удары. — Технику-то отработать — дело практики. А вот понимание тактики и стратегии боя и отличает суперпрофи от середнячка.

Пока мы спорили, у меня появилась еще одна мысль. А что, если этот минус ситуации обратить в плюс? Ведь наши будущие участники, можно сказать, пока что бриллиант без огранки. Значит, как следует поработав с ними, мы сможем добиться от них именно того, что будет нужно для нашего телевизионного проекта. И не придется переделывать то, что до нас сделали другие тренеры, воспитывая бойцов для совсем других целей. Это, пожалуй, действительно плюс! Да такой весомый, что на некоторые недостатки можно пока что закрыть глаза.

— Во, смотрите, смотрите! — Степаныч уставился на одного из бойцов. — Парень похож на бразильца, с которым наш на Играх Содружества выступал! Движения, техника! Вот прям лицо его подставить — и точно он! Гляди, как красиво от удара уходит, паразит!

Что ни говори, а профессия все же накладывает свой отпечаток на личность. Хирурги помнят своих пациентов по диагнозам: фамилия ни о чем не скажет, а назови, какой был перелом и когда — мгновенно сообразит. Педагоги могут спустя десятилетия забыть и имя ученика, и внешность, а назови тему диплома — и он сразу перед глазами.