Розторн и Эвви были рады увидеть Докьи. Старик был более худым, чем в их последнюю встречу, но его взгляд был по-прежнему острым, когда он оглядел их обеих. Он пожал руку Браяру, и поклонился Луво, но сначала он обнял Эвви, которая училась у него зимой, а потом Розторн:

— Ты хорошо справилась, — тихо сказал он женщине. — Очень хорошо.

— Скажи спасибо моему коню, — иронично ответила она таким же тихим голосом. — Он довёз меня туда и обратно. И если мы так хорошо справились, то почему я до сих пор вижу двигающиеся изображения? Моё поручение ведь кончилось, да?

Докьи улыбнулся:

— Этот эффект останется, пока ты в Гьонг-ши, где мы находимся между божественным и земным.

— Изображения не танцевали и не скакали этой зимой, — сказала ему Розторн.

— Несение ноши изменило твою способность видеть порталы. Чем, собственно, и являются изображения.

Докьи посмотрел на Браяра, болтавшего с другими вечерними гостями храма, Богом-Королём, Параханом, Сэруго и Судамини.

— Хотя я пока не могу объяснить, что случилось с Браяром.

— Он коснулся рюкзака, в котором я несла мою ношу, — объяснила Розторн. — Нам пришлось на полдня привязать Браяра к его коню. С тех пор он отказывался спать в храмовых крепостях, но не говорил мне — почему.

Докьи осклабился:

— А. Это объясняет его нервность. Как и ты, он теперь видит маленьких богов, как они пребывают на стенах — живыми в их дверях в наш мир.

— Вы двое есть собираетесь? — позвал Бог-Король. — Или нам всё это самим доедать?

Розторн нуждалась в такой трапезе — с друзьями и почти без разговоров о войне. Она была уверена, что взрослые понимали, что уже скоро они будут обсуждать стратегии. Эвви была тихой, но не дулась. Что-то из сказанного ею Богу-Королю развеселило его; он так сильно смеялся, что чуть не подавился. Они расстались в хорошем настроении, и легли спать пораньше.

Утром Браяр и Розторн нашли мастерскую в той части храма Живого Круга, которую отвели храму Земли. Там, с горшками и землёй из храмовых запасов, они начали восполнять свои запасы шариков с шипастыми семенами. Эвви помогала, таская кувшины с водой и наполняя горшки достаточным количеством земли, чтобы в них могли прорасти семена.

— Я не понимаю, — сказал Луво, наблюдая за их работой. — Ведь император же должен теперь вернуться домой, после потери такого числа людей от рук бойцов Гьонг-ши.

— Именно поэтому он и не остановится, пока мы не найдём способ настучать ему в бубен, — горько сказал Браяр. — Он может потерять в три раза больше людей, чем уже потерял, и всё равно у него останется достаточно, чтобы бросить на нас. Он хочет получить это место. Он хочет храмы, и дворец Бога-Короля, и все их сокровища. Он хочет иметь влияние на все религии, у которых тут есть храмы. И отказываться от не собирается. Он из тех, кто сожжёт целый сад из-за одного больного растения.

— Я не понимаю, — снова ответил Луво.

Браяр только успел рассказать историю о попытке Розторн спасти сад роз, когда Джимут явился с двумя бочонками.

— А это для чего? — спросила Розторн, когда он поставил их на стол.

— Ну, пращник, который находится далеко, может и не добросить ваши тканевые шарики с семенами близко к врагу, — весело сказал он. — Поэтому мне пришлось вернуться к моему прежнему методу боя, когда мы накрутили императору хвост.

— Тебе это, похоже, не повредило, — с улыбкой ответила Розторн.