Он остановился на оживленном перекрестке, на секунду задумался и рванул направо, ловко увернувшись из-под колес пустой телеги. Возница хотел что-то крикнуть беспардонному коту, но, увидев нас, Героев, лишь широко улыбнулся.

- Ну а «Мидас»-то ты к нам каким боком приплел, а? - подал голос Рольф.

Някей ожег его высокомерным взглядом и вновь обреченно покачал головой.

- Эх... Стыдно не знать, мя! «Мидас» - богатейший из людских кланов, мя! Им принадлежит множество объектов, мя! Да вот, например, - он указал лапой на низкое здание, над входом в которое раскачивалась вывеска «Бар Золотой эль».

- Ух ты, - восхищенно выдохнул Джон, - вы наизусть знаете все их компании!

Катишит в очередной раз бросил неодобрительный взгляд через плечо и фыркнул:

- Еще один идиот, мя! Каждый в курсе, что все предприятия «Мидаса» объединяет слово «Золотой» в названии, мя.

Я изумленно уставился на кота, затем перевел взгляд на вывеску бара. Хех, милая официантка «Золотого Кабана», опираясь на слухи, хвалила торговую компанию «Золотая Длань». Интересно, ее «слухи» называются «должностной инструкцией»? Да у этих чертей здесь целый холдинг! А мы, ничего не зная, приперлись в эту чертову контору! И я же всерьез рассматривал возможность сотрудничать с ними!

В голове мигом всплыли воспоминания о нашем походе на Рорайму. А точнее, о двух Героях - один доблестный камикадзе, другой - Снуп. Я уже не раз думал, что за их слаженными действиями стоит именно клан! Да, Снуп мог провернуть все и в одиночку, но... Как-то это уж слишком масштабно для роги пятидесятого уровня.

- Нет, - мой отстраненный голос заставил катишита вздрогнуть и поднять мохнатую морду. - Мы не собираемся угождать ни «Торговому Альянсу», ни уж тем более «Мидасу».

Някей впервые посмотрел на меня одобрительно, а затем неожиданно остановился возле обшарпанного двухэтажного дома.

- Что это за развалины? - недовольно буркнула Йоко.

Кот не обратил внимания на ее возмущение и решительно произнес:

- Мя! Я рад, что не ошибся в вас! Иначе было бы неинтересно, мя!

- Тебе денег заплатили, так еще и развлеченья подавай? - хмыкнул воин.

- Слушайте меня внимательно, мя, - затараторил катишит. - Сегодня утром один заезжий торговец встряхнул весь город, мя. Из какой-то затхлой деревушки он привез неизведанные предметы. Порой мир открывает нам новое сырье, мя! А вслед за ним появляются и новые рецепты. Но опытный негоциант сразу, кинув лишь взгляд, может определить потенциальную ценность того или иного неизвестного предмета, мя.

- Хочешь сказать, все уже знают, чего ждать от нашей коры и трав? - уточнил я, глядя, как в обшарпанное здание, скрипя прогнившими ступенями крыльца, вошел грязный, едва волочащий ноги старик.

- Конечно, мя! Более того, уже есть те, кто заинтересован в этих товарах сильнее других, мя.

- И ты их знаешь? - сощурился я.

Някей самодовольно осклабился и заурчал:

- М-м-м... зн-н-наю. Кора интереснее эльфам, а травы - моим сородичам, мя. Ведь нет лучше алхимика, чем катишит, мя!

- Я думал, вы - торгаши, - выпалил Рольф.

- Гл-л-лупый, - продолжал урчать Някей. - Мы пр-р-росто любим золото. И неважно, каким способом оно получено, мя. Торговлей или алхимией, мя, - перестав лыбиться, он добавил: - Но лучше торговлей. Алхимическое золото недолговечно. Не всегда успеваешь расплатиться им до того, как оно превратится в грязь, мя, - кот тряхнул головой, будто отгоняя неприятные воспоминания. И вновь заговорил: - «Мидас» плотно сотрудничает с катишитами через одного мерзкого уродца Нягоя, чтоб его блохи погрызли, мя! У Альянса же налажены отношения с эльфами, мя! Через их изгоя - полуэльфа Альриха, мя.