Откинувшись на спинку кресла, уже я закинул ногу на ногу, задумчиво глядя на толстый алый корешок пухлой книги, где золотыми буквами поблескивала надпись «Войны людей в Терре II. Том III. Издание второе. Дополненное». Неторопливо отхлебнув вина, я перевел взгляд на следующую книжную полку.

Клан... Помнится, когда я только узнал, что в Терре есть кланы, едва слезами не изошелся, вспоминая былые деньки в ММОРПГ и свои клановые будни. В играх. Прекрасное было время, ничего не скажешь... Беззаботное! Мне бы и сейчас хотелось вступить в клан... В настоящий клан, где все друг за друга и...

И вот он такой шанс! Мир - настоящий! Клан - настоящий! Ну а я прекрасно понимаю, что добиться чего-то значимого в одиночку здесь нереально! Так может...

- Простите, но я пас, - быстро проговорил, повернувшись к Батуру.

Он молчал с полсекунды. После чего улыбнулся и лаконично ответил:

- Очень жаль.

Я непроизвольно нахмурился.

- И все? Даже не будете пытаться переубедить меня?

- А это чем-то поможет? - хмыкнул фсбшник. - Уверен, вы для себя уже прикинули план собственного развития на ближайшее время. Не так ли, Иван Александрович?

- Совершенно верно, - без тени сомнения соврал я.

Батур перестал сверлить меня взглядом, протяжно выдохнул и, долив в бокал вина, развалился в кресле. Я вертел головой, будто любуюсь интерьером гостиной, искоса поглядывая на шамана. Внезапно у меня помутнело в глазах, и закружилась голова.

- Иван Александрович, вы в порядке? - тут же спросил фсбшник.

Вы давно не спали и очень устали. Если в ближайшее время не найдете себе ночлег, рискуете уснуть прямо посреди дороги.

- Черт...- пробормотал я, прочитав системное сообщение. А ведь и правда, я бегаю уже... хм... третий день, что ли? Или я где-то сбился в подсчетах?

- Эх, Иван Александрович, - с укоризной выдохнул Батур. Я поднял на него глаза. Тот сидел как ни в чем не бывало, покачивая бокалом. - Неужто совсем про потребности организма позабыли? Вы же не робот! Вам и отдыхать надо.

Я изумленно уставился на него, морщась от тяжести в голове. Кажется, внутри черепа образовался вакуум!

- Вы что, видите мои системные сообщения?

Батур недоуменно захлопал глазками, а после от души расхохотался.

- А-ха-ха-ха-х! Конечно нет, а-ха-ха-х! Просто я, хех, разбираюсь в поведении людей.

Он ржал ещё некоторое время, а после, успокоившись, пригубил вина и уже серьезно произнес:

- Ладно, хватит вас мучить. Поговорим о деле.

Вот же гад! Значит, предложение о вступлении в клан для него безделица?

- Мне известно, - продолжал шаман, - что вы чудесным образом завладели уникальной рабочей силой и заставляете ее трудиться на ваших землях.

- Чт...

- Нет, - пресек он мои возражения, - можете не оправдываться. И не подбирать другие названия для сего феномена. Речь не об этом. Мне известно, что у вас есть необычные ингредиенты. И будут еще. Я писал вам письмо, но, видимо, вы не до конца поняли меня. Вам нужен сбыт. И «Светлый путь» - единственный выход для вас.

- Мне не нравится, когда мне так бесцеремонно указывают, - хмыкнул я. - Терра - свободный мир. И каждый торговец сам решает, с кем ему сотрудничать.

- Торговец-человек, - сквозь зубы процедил Батур, - должен помнить о человечестве. Не стоит ему помогать врагам.

Он говорил холодно и четко, не переставая буравить меня взглядом.

- Поясните, - так же холодно ответил я. - Вы считаете «Мидас» врагами человечества?

- А вы нет? - вопросом на вопрос ответил Батур. - Вы же сами все видели - член этого клана похитил Чистейший Камень Душ, который позже был продан эльфам.

- Откуда вы знаете? Ни вас, ни ваших людей там не было.

Губы Батура скривились в ухмылке, но он ничего не ответил. Даже избитой фразы «Такая моя работа».