Мариэль со мной в этом согласилась. Она вообще явно была более осторожной и рассудительной, чем брат.

– А разве ты не знаешь, где выход? – удивился мальчик.

– Нет.

– Тебя с завязанными глазами сюда привели?

– Почти. Была без сознания и очнулась уже в клетке. А вы сами как в драконье гнездо попали?

– Мы шагнули через портал, который нашли в подземельях своего замка. Думали, что он не работает, и просто всегда играли рядом, а однажды обнаружили, что каменное кольцо светится. Как только прошли, он сразу выключился, – рассказала девочка.

– Собирались рассказать родителям сразу, как проверим, но не получилось, – стал оправдываться Иваниил.

Тут совершенно ясно, что пойти посмотреть было его идеей. Сестра наверняка пыталась отговорить. Я тем временем вспомнила, как мой пленитель хвастался, какой он умный (его любимая тема). Даже нерабочий портал сумел включить! Правда, только на прием, отправиться никуда было нельзя. Но обещал, что и с этим со временем справится. Обвинял во всем гномов с их кривыми короткими пальцами, которые неправильно плетения в портале поставили. Клялся, что будь он драконьим… Забыл, что наш народ вообще никогда сам порталов не строил. Я знаю, читала.

Но, тем не менее, Краборамидур таким образом подключался к разным адресам, которые еще отзывались, в ожидании, что кто-нибудь попадет в ловушку.

Моя надежда ускользнуть тем же способом, что попали сюда Иваниил с Мариэль, не оправдалась, Краборамидур просто оставил включенный портал без присмотра. После того как при первых попытках туда не хлынули толпы желающих попасть в ловушку, он часто так делал. Но я не сомневалась, что ему уже известно и о нежданных гостях, и о моем бегстве.

– Пускай дракон думает, что через портал прошли очень сильные маги (почти как мы), освободили тебя из клетки и вернулись обратно тем же путем, – предложил мальчик.

– Неплохо бы, – ответила я. – Но, увы, если даже и придет к такому выводу, то только после того, как очень тщательно все тут обыщет.

На самом деле я и в это не очень верила. Краборамидуру просто не придет в голову мысль, что какой-то дикий маг может оказаться настолько сильнее и опытнее его самого, и тот сумеет с ходу исправить портал.

– Но есть и хорошие новости, – продолжила я.

– Какие? – не замедлила спросить Мариэль.

– Этот дракон очень не любит принимать неистинный облик, но даже в своей двуногой ипостаси никак сюда не пролезет.

– И кто он в недраконьем облике? – спросил Иваниил.

– Полуорк-полутролль, – ответила я.

Глава 8

Краборамидур. Дракон

Выбор, куда лететь залечить раны после не совсем удачного нападения, оказался правильным. И гнездо себе наш