— Оу, — леди Октавиана побледнела, осознав полученную информацию. — Леди Игнис, лорд Технос… Дом Аквис скорбит о вашей утрате вместе с вами.

Я начал терять терпение. Все эти реверансы мне порядком надоели. Время уходит, а мы тут в словесности, блин, упражняемся…

— Что тут у вас? — прогремел голос подоспевшего Гранта и я мысленно выругался. Ну блин, ну что за солдафон? Сейчас окажется, что он своим бесцеремонным появлением нанес смертельную обиду высокородным Владеющим, и…

— О… Прошу меня простить, я не обратил внимания, что здесь леди, — я не поверил своим ушам. Голос Гранта моментально изменился, из него исчезли нетерпеливые нотки и солдатская беспардонность. Он шагнул вперед, прямо к леди Октавиане, пара телохранителей дернулась, но леди сделала короткий жест рукой, и бойцы замерли. Девушка с интересом смотрела на двухметрового «Феникса» в полной боевой выкладке, который стянул с себя шлем, быстро пригладил короткий ежик волос, и встал перед девушкой на одно колено.

— Рик Грант, командир подразделения «Группы Феникс», приписанного к ковчегу «Арго». К вашим услугам.

Охренеть! Вот это метаморфоза! Что происходит вообще?

— Леди Октавиана Аквис, — улыбнулась блондинка, протягивая руку. Грант аккуратно взял изящную ладонь в свою лапищу и обозначил поцелуй. Позади послышался удивленно-насмешливый гул наемников и шипение Стикса, пытающегося угомонить бойцов. — Для вас — помедлив, произнесла она, — просто Октавия.

— Хрена дает командир! — услышал я за спиной громкий шепот Рока. — Две минуты на планете, а уже инопланетную принцессу склеил!

— Это потомки колонистов, болван! — прошипела Ортега. — И обрати внимание, как себя ведет командир. Не то что вы, кретины! Вот ты видишь, чтоб он ее сразу за сиськи хватал? То-то же! Учись!

— Это намек, Крис? Если да — то я готов исправиться! — кажется, у Рока даже дыхание перехватило. Я не выдержал, развернулся к бойцам и прошипел:

— Заткнитесь, блин! Нашли место! — и, уже громче, повернувшись к Аквисам:

— Лорд Максимус, леди Октавиана, если мы закончили с представлением, может быть, уже проследуем в замок? Боюсь, что здесь может быть не безопасно, а еще у нас несколько ограничено время…

— Простите, лорд Старк, — спохватилась блондинка. — Да, конечно! А… Ваша охрана проследует с вами? — девушка бросила быстрый взгляд на Гранта.

Я чуть слышно хмыкнул. Твою же мать, тут только что битва кипела, они такие новости узнали, а туда же…

— Грант? — окликнул я командира «Фениксов».

Тот встрепенулся, повернулся к бойцам, и рыкнул командным голосом:

— Третий взвод — со мной. Остальные — в «Мотылек». Выставить охранение, следить за периметром, оставаться на связи! Стикс — за старшего!

— Ну все, пропал командир, — ехидно отметил Рок, тут же получив локтем в бок от Ортеги. Я лишь покачал головой.

— Корал, Тиа, Алекс — пойдемте, — позвал я, решив положить конец затянувшемуся знакомству и пошел вперед.

Кавалькада Аквисов развернулась, и неспешно, окружив Владеющих, направилась к замку. «Фениксы», мгновенно сориентировавшись, взяли в коробочку уже нас, и вся разношерстная компания двинулась к воротам. Я мысленно перевел дух, и слегка расслабился.