Исследователь Аральской экспедиции А.И. Бутакова пишет: «Тарас Шевченко, вынесший из путешествия по неизведанному морю множество впечатлений, обогативших поэта новыми знаниями и поэтическими образами, рисовал и писал стихи. На Кос-Арале Шевченко создал цикл стихотворений, впоследствии переработанных им в поэму, изданную теперь под названием „Цари“, и изумительные песни, проникнуто подлинно народным восприятием природы и человеческих чувств. Более пятидесяти стихотворений было написано Тарасом Шевченко за время зимовки на Кос-Арале. Ни в одну из зим ни до, ни после он не писал такого количества их».

Спустя некоторое время по чьему-то доносу Шевченко снова отправили в свою воинскую часть. Но вины российских моряков в том не было. Мало того, А.И. Бутаков был за попустительство Шевченко очень серьезно наказан. В письмах этого периода Шевченко неоднократно описывал свою счастливую жизнь среди моряков на Арале, особо выделяя самое доброе отношение к себе со стороны Бутакова и его супруги Ольги Николаевны. Это, впрочем, не помешало ему уже после возвращения в Петербург отплатить А.И. Бутакову черной неблагодарностью. В своем дневнике Шевченко записал, что прогуливаясь как-то по Невскому проспекту, он увидел идущего навстречу А.И. Бутакова, хотел было поздороваться и поблагодарить, но потом передумал и, отвернувшись, молча, прошел мимо. Вот так и отблагодарил… Ну, как здесь снова не вспомнить Олеся Бузину и его классический труд «Вурдалак Тарас Шевченко»!

В 2006 году, будучи в Севастополе, я написал небольшое стихотворение «Два Шевченка». Дело в том, что во время обороны Севастополя 1854-1855 годов современник кобзаря матрос российского Черноморского флота Игнатий Шевченко заслонил в бою от пули русского лейтенанта Н. Бирюлева. А в 2004 году в Севастополе был с большой помпой открыт памятник… Тарасу Шевченко. Я не считаю данное стихотворение шедевром поэзии, но думаю, что в контексте нашего повествования оно будет вполне уместно.

К чему это я рассказал страницу флотской жизни кобзаря? Да только к тому, что если и было в десятилетней жизни Т.Г. Шевченко что-то светлое, то этим светлым пятном был российский императорский флот, да и плавал по Аралу Тарас Григорьевич не под желто-блокитным прапором, а под Андреевским флагом и, кстати, весьма был этим счастлив. Поэтому, по логике вещей, если Шевченко и может кого-то мобилизовать, то только на российский флот, т.е. туда, где он когда-то реально служил.

В связи с разговором о Т.Г. Шевченко, мне вспомнилась давняя, но весьма забавная история. Где-то в конце 90-х годов, во время очередного приезда в Севастополь, ветераны береговых войск и морской пехоты Черноморского флота пригласили меня на свой праздник, отмечать который решили прямо в штольне знаменитой 30-й береговой батареи на Северной стороне города. Сама батарея, после раздела ЧФ, осталась за Россией, а ее жилой городок отошел к Украине. В программу праздника входило и посещение этого городка, который к этому времени был передан какой-то береговой части ВМСУ. Жилгородок к этому времени, разумеется, был уже донельзя запущен, но рассказ не о том. Самое удивительное я увидел в бывшей «ленинской комнате», переименованной в некую «войсковую светлицу». Прежде всего, поразила батальная картина, написанная на всю стену художником-самоучкой еще советских времен. Картина, судя по всему, изначально изображала бой парусного российского флота с флотом турецким.