Сигарет как всегда не было.

Он прямо хотел сказать обо всех своих желаниях, но маман была сегодня нежна и чутка как лань. - У тебя, наверное, сигарет нет? - Озаботилась она.

Потом посмотрела на него полувиновато-полулюбовно.

- Давай, сын, с тобой чуть-чуть выпьем, с приездом Хизер? Она все равно не пьет и не курит и при ней не стоит этого делать. А со старухой-матерью не грех. Я тебе всегда говорю, - приезжай домой, если хочешь выпить. Я тебе и бутылочку куплю, и с тобой выпью. Зачем тебе шляться пить по задворкам?

Она достала из сумки деньги и попросила, - купи чего-нибудь приличного бутылочку, ветчины, ну и водички симпатичной или сока... И сигарет. Я с тобой и покурю, тряхну стариной.

* * *

Илья и Катя тоже ехали в электричке.

Катя смотрела в окно на унылые осенние пейзажи и думала, что этот Стах любит Эльку не меньше, а даже больше, пожалуй, чем Илья - её, Катю. Ей в один момент стало завидно и обидно.

Стах этот вообще из себя весь.

Проводил Катю до калитки и пообещал, что ничего против них не будут делать ни он, ни Элинор...

... Красивый этот Стах! Подумала опять с завистью Катя и посмотрела на Илью. Он не был красивым, скорее, смазливым. А сейчас, после всех передряг, совсем скис.

Волосы слипшимися прядями висят на лбу. Лицо в морщинах, они вдруг появились, - и безнадега во взгляде.

А Стах - элегантный, веселый, улыбается во все тридцать два белоснежных зуба! Чего бы ему не улыбаться!

Она вспомнила своего мужа, бедного капитана Андреича. Которому тоже далеко до красавца и богача!

... Почему Кате не везет? Почему везет таким как Элька?

Катя начала злиться на Илью.

Ну, и что теперь им делать? Сокровищ как таковых в бюро не оказалось, но если бы им достались эти бумаги, то уж она-то бы их за так германцам не отдала! Они, наверное, стоят не меньше миллиона долларов, сами по себе!

Эти двое, конечно, отдадут их бесплатно! У них денег куры не клюют! Тем более еще, - Стах оказался вовсе не Стах, а Андрей Страхов, известный писатель!..

... А у неё кто? Какой-то капитанишка погранвойск и ещё бомж безработный.

* * *

Эля сидела с Веничкой на руках и грустила.

Эта история добила её. Даже не эти двое жуликов: Илья и Катя.

Клим.

То, что он поехал к этому Пашке, то, что дал себя шантажировать из-за своей нечистоплотности и согласился ее...

Но потом она подумала, что зря она так его уничтожает.

Он все же не пошел на это и поехал к Стаху...

Мысли её прешли на Андрея.

... Сейчас он придет и они окажутся вдвоем. Это пугало её.

Она призналась себе, что не хочет скоропалительно принадлежать ему. Да, она влюблена в него, и давно. Но события так быстро раскрутились, что она не успела придти в себя, подумать...

И вдруг это неожиданное предложение руки и сердца, при ЭТИХ!

Такой кавалерийский наскок ей не по нутру.

А если Андрей-Стах вообще такой? Она же его совсем не знает!

Если его быстрота перейдет в такую же скорость и дальше? Женитьба, два-три года совместной жизни и... разочарование?..

Веничка заворочался на коленях и запищал.

Она погладила его по бархатной шкурке...

- Мы-то с тобой всегда будем вместе, да, Веничка?

Андрей сразу увидел её состояние. Подошел к ней, присел на ручку кресла, коснулся лицом её волос. - Элечка, моя Элечка, сказал он нежно, ты грустишь из-за меня? - провидчески спросил он. - Я тебе не нравлюсь. Я знаю. Прости, но я должен был сказать все именно при них. Чтобы больше не было никаких попыток. Я понял, что это тебя огорчило, но... Простишь? Я не буду требовать ответа сейчас же. Я все понимаю.

Эля слушала и у неё отлегало от сердца.

Она благодарно посмотрела на него.

И он наклонился и нежно прикоснулся губами к её виску.