— Наглый, конечно, — я даже удивился вопросу. — Знаешь, как у нас говорят? Наглость — второе счастье! Но двух мне мало, мне штук десять подавай!

— Оно и заметно, — критский бык вздохнул и сел, убирая планшет на столик, а очки в специальный футляр. — Говорю сразу, я с вами не пойду.

— Не ходи, — покладисто согласился я. — Просто покажи вход в царство Аида и всё. Дальше я сам.

— С чего ты взял, что я знаю, где оно? — видеть, как Минотавр держит покер-фейс, было весьма необычно, я даже потянулся за смартфоном снять это, но одёрнул себя. — Извини, ничем помочь не могу.

— Давай без этого, — я скривился. — Отмазка даже не на троечку. Просто скажи, что ты хочешь за услуги проводника, и я это достану так или иначе.

— У меня и так всё есть, — обвёл рукой комнату Астерион. — Крыша над головой, возможность заниматься любимым делом, изучать что-то новое. Вот недавно на курсы 3D-анимации записался. Зачем мне куда-то идти?

— У всех есть то, чего им не хватает, просто чтобы понять это. некоторым недостаёт ума, а кому-то храбрости, — я пожал плечами. — Сам выбери, из какой ты группы. Но, судя по тому, что я вижу, ты далеко не дурак. Дурак не прожил бы три тысячи лет, когда даже боги сгинули.

— Не бери меня на слабо, — набычился Минотавр. — Ты для этого ещё слишком молод.

— Не спорю, — я ничуть не испугался. — Я молод, я глуп, никогда этого не отрицал. Я порывист, иду на поводу у своих желаний. Во мне вообще масса недостатков, но знаешь что? Я никогда не бросаю своих людей. И поэтому я найду Аида, с тобой или без тебя, и спасу Мико. Надо будет — залезу в долги перед греками, уверен, те, кому надо, точно знают, где вход и как туда попасть. Если придётся, даже Смешер отдам, но вытащу её оттуда. Понимаешь меня? Я пойду до конца.

— А я тут при чём? — Астерион единственный, кто не прореагировал на появившийся молот в моей руке, Александра с японцем же застыли изваяниями, но бык всё так же расслабленно сидел на кушетке, словно ничего не произошло. — Иди, влезай, чего ты ко мне припёрся.

— Потому что это приключение, — я улыбнулся и убрал оружие. — То самое, которого тебе не хватало последние… сколько лет? Наверно, со Второй мировой? И поэтому ты рисуешь Девятый вал, да и другие репродукции у тебя именно такого плана. О борьбе. Со стихией, с противником, с самим собой? Ну скажи, что я неправ.

— Ты неправ, — улыбающийся Минотавр — это то ещё зрелище, — и психолог из тебя хреновый. В одной из комнат у меня висят исключительно пасторальные полотна. Полянки, цветочки, зайчики прыгают. Селянки убирают урожай. Лепота, как говорят у вас. Просто сейчас у меня период маринистов… блин…

— А я что говорю? — моська у меня сейчас была такая, что даже Чеширский кот бы обзавидовался. — Период… Раз такой период, нефиг киснуть над красками! Надо пойти развлечься! Ты же именно поэтому согласился в Играх участвовать. Так доведи это до логического финала! Тут дел-то, войти и выйти.

— Приключение на пятнадцать минут, — закончил цитату бык. — Обычно именно с этих слов и начинаются самые крупные неприятности.

— Ну так это же не значит, что не надо идти, — я тут же подобрал другую. — Они же ждут!

— Не, не, не, меня этим не купишь, — рассмеялся Астерион, и вид хохочущего Минотавра действовал не слабее, чем разъярённого. — Пусть ждут, если им так хочется. Но без меня.