- Я вам доверяю.

  Лара на свой страх и риск сделала глоток и отставила бокал на стол. Вроде, дурно не стало, к Валентайну тоже не потянуло. Значит, не врал, не подмешал ничего.

 Ректор улыбнулся и занял своё место за столом. Валентайн задумчиво смотрел на Лару, да так, что той стало неловко. Нет, во взгляде не сквозил плотский интерес, скорее удивление и любопытство.

 - Шоленг, значит, - задумчиво протянул ректор, откинувшись на спинку кресла. Пальцы барабанили по бокалу. - И как, если не секрет, познакомились с господином Лиштом? Он личность известная, но нелюдимая, хотя для вас в самый раз. Но победить мертвеца - этого я от вас не ожидал. Соблазнили, что ли?

 Лара не сразу поняла, на что он намекал, а потом догадалась: Айрин. Рассказывать о встрече и развитии отношений с Эженом не хотелось, и госпожа Даш ограничилась туманным:

 - Случайно. Как видите, это судьба.

 - Судьба, - повторил Валентайн и сделал ещё один глоток. По мнению Лары, ему не стоило пить до конца рабочего дня, но ректору виднее. - Занятно, однако. Мне нужен герцог Ланский.

 - Так вот к чему всё это!

 Лара рассмеялась. Валентайн ничуть не изменился.

 - По другой причине, - отмахнулся ректор. - Попроси представить. Вернее, попросите, - тут же исправился Валентанй и усмехнулся. - В долгу не останусь.

 В кабинете на пару минут воцарилось молчание. Первым его нарушил ректор.

 - А вы изменились, Лара. В лучшую сторону. И похорошели.

 - Спасибо. Вы тоже не подурнели.

 Ректор рассмеялся и напомнил о герцоге. Госпожа Даш обещала подумать, хотя твёрдо решила ничего не говорить Эжену.

 - Через неделю у нас важное событие - приезжает норанская делегация. Сами понимаете, какая это ответственность.

 Лара кивнула. Норанцы славились своим высокомерием и уникальными способностями к магии. Оно и не удивительно - в их жилах течёт смесь крови людей, эльфов и фейри. Поразить норанцев сложно, они издавна считают себя главными во всём и крайне редко покидают пределы своего островного государства. А тут приезжают, даже целой делегацией.

 - Мне нужна симпатичная девушка-преподаватель - водить по Университету, показывать корпуса, отвечать на вопросы. Согласны?

 - А почему не Милена? Где подвох?

 - Мне нужна скромная девушка, - Валентайн выразительно глянул на Лару. - К сожалению, госпожа Лайда не может этим похвастаться. Там все женатые, мне скандала не нужно. Вроде, мозги у вас появились, справитесь. Собственно, это вторая цель нашего разговора. Третья же... Признаться, мне интересно узнать, что с вами сотворил Ирадий.

 Лара пожала плечами. Откровенничать она не собиралась и посоветовала расспросить обо всём оборотня. Ректор скривился, но настаивать не стал.

 За бокалом вина обсудили программу мероприятий. Сюрпризом стало приглашение Лары и Эжена на ужин. Госпожа Даш сначала решила, будто ослышалась, но нет, Валентайн желал видеть обоих в четверг.

 - К господину Лишту у меня профессиональные вопросы, вы же одна заскучаете.

 Подумав, Лара согласилась. Пусть Валентайн насладится вкусной едой и приятным разговором перед главным позором в своей жизни.

 Валентайн Сарен захлопнул входную дверь с желанием больше никогда её не открывать. В ушах до сих пор стоял смех, мнилось, будто весь Университет тонких материй и созидания сущностей стоит под окнами и обсуждает позор своего ректора. И перед кем - перед норанцами!

 Ректор не мог понять, что произошло. Последнее, что он помнил: разговор с главой делегации.