– Спасибо. Что то ещё? – я посмотрел на девушку, которая стояла рядом, пока я рассматривал содержимое свёртка.

– Нет нет, ничего, – та замотала головой, повернулась ко мне спиной и быстро ушла.

И тут вдруг выдала Шуа:

– Женщина хочет тебя, ты ей понравился.

– Ещё чего! – фыркнул я. – Скажешь тоже.

Тубусами оказались хитро сконструированные книги. Внутри хранились небольшие бумажные листы. Прокручивая сбоку ручку, можно было двигать лист в широком окошке тубуса, в котором виделись за раз по четыре строки. Окошко закрывалось тончайшей бронзовой пластинкой. Несмотря на прошедшие годы, бронза книг не окислилась, лишь слегка потускнела.

– Понимаешь что то? – поинтересовался у меня Иван.

– Нет, язык незнакомый. Когда вернёмся в посёлок, нужно будет расспросить местных аборигенов, которые с нами живут.

Следующим гостем оказался Лось. Он пришёл через четверть часа после девушки.

– Спросить хочу, командир, – произнёс он.

– Спрашивай.

– К себе людей берёте?

– То есть, тебя? – я с интересом посмотрел на него. – Или вообще?

– И меня, и вообще.

– Берём, но не без проверки, – кивнул я. – А тебя точно без неё не возьму к себе. Да и другие старшие групп вряд ли.

В этот момент в голову пришла мысль, что он и его товарищ могли быть специально оставлены Иглой и Соломой, чтобы втереться к нам в доверие и украсть, например, огнестрельное оружие с патронами. Или что то ещё. Вероятность этого невысокая, все таки, главари явно небольшого ума, но она есть.

– Я понимаю и готов. И хочу к тебе.

– В посёлке хватает групп, которые за частоколом действуют, не только моя команда.

Но тот стоял на своём.

– Твои люди рассказали всё. Мне с вами будет интереснее. Я ж не от злости какой к Игле примкнул, просто не люблю сидеть и киснуть в одном болоте. А у него адреналин и всё такое, уважуха других, – сказал он.

– Скорее злость и страх, – поправил я его, – которые рано или поздно дошли бы до планки, и тогда вас порвали бы на куски.

– Как сказали в одном старом боевике: если боятся, значит уважают.

– Ну ну.

Собеседник решил подойти с другой стороны.

– Командир, ты не думай плохого, я нахлебником или простым быком не буду. Мы же сейчас в мире меча и магии? А я как будто специально был инструктором боя на клинковом оружии в одном из реконструкторских клубов по средневековью.

– О, как! И хороший инструктор из тебя?

– Могу показать на деле, – слегка приосанился он. – Есть у тебя парочка парней, которые хоть немного владеют мечом или саблей?

Невольно я посмотрел на Шуа. У хобгоблинки буквально в крови вшиты все бойцовские ухватки. Хотя, честно говоря, победу берёт за счёт своей завышенной ловкости, силы и скорости. Было бы интересно выставить её против Лося, мигом бы ему спесь сбила. Но если он и в самом деле неплохой мечник, то это будет неправильно.

– Кое в чем и сам разбираюсь, – ответил я ему.

Тот хмыкнул.

Проверку решил устроить после отдыха. Заодно поставив ему задачу вырезать три тренировочных меча для будущей схватки. Фактически, это будут обычные палки, только оструганные, чтобы не нахватать заноз, и прямые…

Ну, что могу сказать? Разделал он меня и Директора, как Бог черепаху. Мы в посёлке все тренировались не только в стрельбе, но и сражению в рукопашном бою, привычному для этого мира. Не бог весть что, но за несколько месяцев научились держать правильную стойку, примечать движения соперника, наносить удары и уходить или отбивать чужие. Сначала я с товарищем попытался выстоять против Лося без щитов. Но после третьего молниеносного проигрыша мы с Директоров взяли защиту и… стали проигрывать на минуту две позже.