Дав последние напутствия старшему отряда, я повёл свою команду на другой берег, в болото.

Отыскав свою стоянку с замаскированными автомобилями, мы обнаружили, что здесь уже кто то побывал. Все машины пытались завести. К счастью, не преуспели. Перед возвращением домой в прошлый раз Прапор поколдовал над каждой. Не зная его секрета, запустить двигатель не выйдет ни у кого.

– С одной тачки бенз слили, суки, – сообщил мне Директор немного позже. – И по блядски ведь сделали. Взяли и бак пробили ножом, не стали отсасывать через горловину.

– Вчера это было, – после него взял слово Иван. – Следы свежие и трава немного бензином пахнет, не успел полностью выветриться.

– Надо бы найти и наказать уродцев, – с кровожадностью в тоне предложил Директор. Прапор и Лось поддержали его одобрительным угуканьем.

– Время потеряем и бензина потратим много, – покачал я головой. Но совсем отказываться от преследования неизвестных не стал. Здесь явно побывали нормальные земляне. Не одичавшие психи, что после переноса полюбили сырое мясо и человечину. Те бы тут всё разломали и остались бы на несколько дней.

Решение помог принять Гайран. В двухстах метрах от места переправы он на берегу нашёл золотистую винтовочную гильзу. Её дульце резко пахло свежим сгоревшим порохом. Ганзовец немедленно схватил её и принялся крутить в руках.

– Отличная вещь. Калибр тридцать ноль шесть, – сообщил он, спустя несколько секунд осмотра.

– А по русски? – потребовал Директор. – Ты б ещё тут в средневековых аршинах и саженях сказал бы.

– Такой же калибр, как наш винтовочный семь шестьдесят два, но мощнее процентов на двадцать. Он англичанами и американцами юзается. Раньше у них был официальным армейским патроном, пока не перешли на натовский семь шестьдесят два на пятьдесят один, – спокойно ответил ему Ганзовец. – А ещё, в саженях и аршинах оружие никогда не измерялось. Максимум эти значения употреблялись в качестве меры дальности выстрела.

– Слушай, не умничай, а?

Но парень уже не обращал внимания на него. Он повернулся ко мне и возбуждённо зачастил.

– Жень, давай их догоним? Чёрт с ним с этим бензином. Зато мы можем получить новый патрон для себя. Ксюха их напечатает сколько нужно. Потом под него мастера наклепают ружья. И они будут круче вот этих ружбаек, я гарантирую, – он похлопал ладонью по прикладу своего оружия. – Мы из таких винтовочек сможем палить на полкилометра и валить хоть слона.

– Нас за другим послали. Оставим здесь записку на случай, если эти люди сюда вернутся.

Но Ганзовец не собирался отступаться от своей идеи.

– А если у них и другое оружие с патронами имеется? – он зашёл с другой стороны. – А если есть автоматы?

– Калибр не наш. Значит, это охотники, в лучшем случае, – произнёс Лось. – Откуда у них автоматы возьмутся?

– Сайга, например. Там вернуть ей автоматический режим – раз плюнуть. Или нашли у ментов.

– Прям ментов валяется по болоту, что грязи, – хмыкнул Лось.

– Ладно, я согласен. Попробуем их поискать, – сдался я, попутно остановив зарождающийся спор товарищей. Немалую роль в моём решении сыграл тот фактор, что главная задача была, так сказать, пресной, обыденной, и совсем другое дело поиск новых людей, у которых может отыскаться куча полезных вещей для посёлка. Мало того, раз они столько времени выживают на болоте, то обзавелись огромным опытом, который также нам пригодится.

Выехали на одной машине с прицепом. Часть команды устроилась в салоне, часть в прицепе. Уместились все, хоть и с трудом из за большого количества личных вещей: согревающие коврики и спальные мешки, продукты, аптечки, боеприпасы (а патроны шестнадцатого калибра с гранатами занимают очень много места) и оружие.