— Понемножку, — ответила Виктория, стараясь не выдать своего волнения. Ей не хотелось, чтобы Конни заметила, что она испугана и чувствует себя белой вороной. Интересно, в четырнадцать лет Конни так себя ощущала? Сейчас она была абсолютно спокойна и довольна собой, но тот факт, что она подсела к девятиклашке, наводил на мысль, а есть ли у нее подруги. И если есть, то где они все? Кажется, она выше всех парней в буфете.

— Я уже в двенадцать лет была такого роста и с тех пор перестала расти, — продолжала Конни. — У меня братец тоже высоченный, он играет за Университет Южной Калифорнии, получает спортивную стипендию. А ты во что‑нибудь играешь?

— В волейбол, но немножко. — Спорт никогда не привлекал Викторию. Она была домоседкой и с удовольствием проводила время с книгами.

— У нас тут есть отличные команды. Может, тебя баскетбол заинтересует? У нас много таких высоких девчонок играет, — добавила она, и Виктория чуть не сказала: «Да, только не с моим весом». То, как выглядели другие девочки — все они были стройнее ее, — произвело на нее неизгладимое впечатление. А с Конни она не чувствовала себя неуклюжей. Девушка хотя бы не похожа на истощенную анорексией барышню и не одета так, словно собралась на свидание. Она была славная и держалась дружелюбно. — К старшей школе еще надо привыкнуть, — говорила Конни. — Знаешь, в первый день мне тоже было не по себе. Парни все были ниже ростом. А девчонки — намного красивее. Но здесь всяким находится место — качкам, модницам, красоткам… Есть даже клуб геев и лесбиянок. Ну, надеюсь, ты и сама разберешься, что к чему. Здесь друзей быстро находят.

Виктория подумала, что ей, похоже, повезло, что к ней подсела именно Конни. Может, и у нее один друг уже появился? За разговором Конни прикончила оба сэндвича, а Виктория обнаружила, что сжевала чипсы и печенье. Она решила съесть йогурт, а все другое оставить.

— Ты где живешь? — поинтересовалась новая знакомая.

— В Лос‑Анджелесе.

— А я каждый день мотаюсь из Оранджа. Мы там с папой живем. Мама в прошлом году умерла.

— Ой, мне очень жаль! — искренне проговорила Виктория. Конни поднялась, и Виктория рядом с ней почувствовала себя лилипутом. Та написала ей на салфетке номер своего телефона, и Виктория сунула листок в карман.

— Звони, если помощь нужна будет. Первые дни всегда самые трудные. Потом все как‑то налаживается. И не забудь записаться в секцию!

Виктория с трудом представляла себя на баскетбольной площадке, но она была благодарна этой славной девушке, которая все сделала, чтобы ее успокоить и приободрить. Виктория даже подумала, что та не случайно подсела к ней за столик. Когда они прощались, мимо проходил симпатичный парень.

— Привет, Конни! — бросил он на ходу, прижимая к груди стопку книг. — Игроков вербуешь?

— А то! — Девушка рассмеялась. — Это капитан команды по плаванию, — объяснила она, когда парнишка скрылся. — Может, тебе это тоже подойдет. Попробуй!

— Да я утону! — робко ответила Виктория. — Я плохо плаваю.

— А поначалу это и неважно. Научишься, для чего тогда тренеры? Я в девятом классе плавала за нашу команду, но я не люблю рано вставать, а у них тренировки в шесть утра, а то и в пять.

— Ну, тогда я — пас, — усмехнулась Виктория, но ей понравилось, что у нее есть выбор. Это был какой‑то новый мир. Казалось, тут всем интересно, каждый находит себе занятие по душе. Вот бы и ей найти себя, неважно — в чем. Конни сказала, что у входа в буфет на доске объявлений висят листки, где можно записаться в клубы по интересам.