Корр.: Доводилось ли вам самому бывать в Соединенных Штатах и встречаться с американскими диабетиками? Ахманов: Бывать доводилось. В мае — июне 1992 года я был приглашен с докладом на международную конференцию по рентгеновской дифрактометрии, и научный институт, в которой я работал, смог оплатить эту поездку. Я прилетел в Нью-Йорк, отправился оттуда на конференцию в Вашингтон и немного познакомился с этими двумя городами. Но с американскими диабетиками я впервые встретился не в США, а в России, в Петербурге, в начале этого года.

Корр.: И как это случилось? Ахманов: Когда нас посетил Сэм Вентворт, американский врач-эндокринолог, с которым я до того поддерживал контакт с помощью компьютерной переписки. Доктор Вентворт — замечательная личность, хорошо известная в «диабетических кругах»; он устраивает летние лагеря в Штатах для американских и российских подростков, больных диабетом, и сам неоднократно бывал в России. В этот раз он приехал с группой американских ребят и девушек в Москву, а затем перебрался в Петербург, прихватив с собой московских подростков. В центре нашего Диабетического общества была устроена встреча, на которой я мог поглядеть разом на молодых диабетиков Америки, Москвы и Петербурга. Этим тинейджерам было от 14 до 18 лет.

Корр.: Каковы ваши впечатления? Ахманов: Сказать по правде, я был поражен! И наши, и американские ребята — крепкие и симпатичные, а среди девушек были настоящие красавицы. В больницах я, к сожалению, повидал другую молодежь, таких подростков, глядеть на которых было тягостно, а временами — страшно. Ну, что тут скажешь? Разное отношение к своему заболеванию, и разный результат… Корр.: Значит ли это, что с диабетом в Штатах дела обстоят о'кей? Ахманов: Отнюдь! Прежде всего потому, что больных диабетом в США очень много, 16 миллионов, или 5 % населения. Как говорил мне доктор Вентворт, он специально привозит американских подростков в Россию, чтобы они увидели, в каких условиях существуют наши диабетики. Это своеобразная психотерапия; поглядев, как туго нам приходится, молодые американцы начинают серьезнее относиться к своей болезни. Конечно, им живется легче, о них лучше заботятся, у них всегда есть инсулин и прочие лекарства, но диабет такая болезнь, когда в первую очередь сам больной должен позаботиться о себе.

Корр.: Вы сказали, что американским диабетикам живется легче. В чем это выражается? Ахманов: Прежде всего, в гораздо большей социальной защищенности. В Штатах есть национальная Диабетическая ассоциация '28ADA — American Diabetes Assotiation), объединяющая больных, врачей и медсестер, а также множество частных фондов. Поводы к их созданию иногда самые невероятные. Например, Эйден Бейл, пожилой диабетик на инсулине, устроил марафон на 6500 километров, пересек пешком Североамериканский континент, после чего сделался известным человеком и, я думаю, разбогател; затем он на собственные средства создал Исследовательский диабетический фонд. Четыре юные девушки из Калифорнии, больные инсулинозависимым диабетом, сколотили рок-группу под названием «ПампГелс» (буквальный перевод — «Девушки с помпой», но речь тут идет о помпе для ввода инсулина); они добились немалого успеха и часть своих гонораров отчисляют на нужды диабетиков. Кроме того, фонды создают и ученые — существует, например, фонд Чарльза Кило, крупного специалиста по диабету, известного нам по превосходной книге «Что такое диабет? Факты и рекомендации».

Корр.: Но, вероятно, и американское правительство не забывает о своих диабетиках? Ахманов: Разумеется. Попробовало бы забыть! Диабетики быстро показали бы любому президенту, где раки зимуют! Корр.: Вы шутите? Ахманов: Отнюдь. Как я говорил, в Соединенных Штатах 16 миллионов диабетиков. Но у больных детей есть родители, у лиц активного возраста — супруги, а у пожилых — взрослое потомство. Значит, с диабетом в Америке соприкасаются в той или иной степени 40–50 миллионов человек.