|
- Послушайте, Уолт, - сказал Майерс, возвращая фотографию. - Мне известно о вас кое-что, чего даже профессор Стивенс не знает. Примите мой совет. Отдаете ли вы себе в этом отчет или нет, но Индра похожа на вашу жену. Это-то и привлекло к ней ваше внимание. Но по той же причине в душе у вас возник конфликт. Вы не допускаете мысли о том, чтобы изменить даже человеку, который - извините меня за прямоту - для вас все равно что мертв. Ну как, верно мое рассуждение? Франклин долго молчал, прежде чем ответить. - Пожалуй, в этом что-то есть... И что же я должен делать? - Я не хочу показаться циником, но есть одно старое изречение, которое подходит к этому случаю. "Не противься неизбежному". Признав, что в вашей жизни есть вещи раз и навсегда решенные, вы перестанете с ними бороться. Это не будет капитуляцией, зато даст вам силы, необходимые для битв, в которых вы можете победить. - Что думает Индра обо мне? - Девочка влюблена в вас, если вы это подразумеваете. И вы в долгу перед ней после всего, что она пережила по вашей милости. - Значит, вы считаете, мне нужно опять жениться? - Уже то, что вы задаете этот вопрос, - добрый признак, однако я не могу ответить вам просто "да" или "нет". Мы сделали все, чтобы вернуть вас к труду; в области чувств наши возможности гораздо более ограничены. Разумеется, вам же лучше, если новая прочная привязанность придет взамен утраченной. А Индра... что ж, она умная и обаятельная девушка, но, как знать, может быть, ее теперешнее чувство во многом вызвано состраданием. Не торопите событий, пусть идут своим ходом. Вам просто нельзя рисковать. Вот так, вот и все мое поучение... Да, еще одно. Беда в том, Уолтер Франклин, что вы всегда были чересчур независимы и самонадеянны. Никак не хотели признать, что вы не всемогущи и вам тоже нужна чья-то помощь. А когда столкнулись с чем-то превосходящим ваши силы, нервы-то и не выдержали. И вы с тех пор ненавидите себя за это. Ну так вот: все это было и прошло. Допустим даже, что старый Уолт Франклин был дрянь человек - второе издание должно быть лучше. Согласны? Франклин криво улыбнулся. Переживания совсем измотали его, и все же на душе стало легче. В самом деле, мысль о том, что приходится пользоваться чьей-то помощью, долго его точила. Теперь он смирился с этим и сразу почувствовал себя лучше. - Спасибо за лечение, доктор, - сказал он. - Вы не хуже самого искусного специалиста, и я уверен, что мне незачем ехать к профессору Стивенсу. - Я тоже уверен, и все-таки ехать надо. Ну, ступайте, чтобы я мог заняться своим основным делом, лепить пластырь на ссадины и порезы. На пороге Франклин вдруг остановился. - Чуть не забыл, - озабоченно произнес он. - Дон непременно хочет завтра выйти со мной на подводной лодке. Вы не против? - Конечно, нет. Он достаточно рассудительный человек, сумеет присмотреть за вами. Об одном прошу - не опоздайте к самолету, вылет в двенадцать. Франклин вышел из "Медицинского центра" (за этим пышным названием скрывались три скромные комнаты), ничуть не огорченный тем, что ему велели на время оставить остров. Конечно, к нему отнеслись куда более заботливо и доброжелательно, чем он ожидал и заслуживал, и легкая враждебность, с которой на него раньше смотрели менее привилегированные курсанты, улетучилась. И все-таки для него же лучше на несколько дней покинуть эту атмосферу подчеркнутого сочувствия. Особенно неловко он себя чувствовал в обществе Дона и Индры. Вспомнился совет, полученный от доктора Майерса, и как екнуло сердце, когда врач сказал: "Девочка в вас влюблена". Разумеется, было бы нечестно воспользоваться нынешней обстановкой. |
