На Глеба смотрели немного подозрительно: он был психически здоров с виду, к тому же все были свидетелями стычки на плацу. Надо же, не гигант, а решился связаться с уголовником, чего не рисковал делать ни один больной. Даже санитары избегали вступать с такими в конфликты, а этот не побоялся. Значит, либо точно сумасшедший, а если нет, то, скорее всего, за ним стоят большие люди. Ведь какой дурак полезет в драку, особенно с бандитом, станет качать права? А то, что драка в ближайшее время произойдет, никто из больных и даже из обслуги не сомневался.

Боря уселся на свою кровать, взял книгу, наобум открыл страницу, и на его лице сразу же появилось удивительное выражение. По глазам, спрятанным за толстыми стеклами очков, было несложно догадаться, что парнишка понимает все, что там написано, и даже считает текст наивным и простым. Он сам мог бы написать таких книг дюжину и изложить все то, что написано замысловатым языком, куда проще и доступнее.

– Что это ты там такое читаешь, – осведомился Глеб и уточнил:

– Заумное?

– Ха, никакой зауми! Англичанин накропал учебник, думает, он гигант мысли. А это все для младших школьников, я такое в пятом классе уже знал.

– Что, серьезно? – словно бы не поверив, спросил Глеб, поднялся и заглянул парнишке через плечо.

– Впечатляет?

– Да здесь хрен чего поймешь.

– Если в этом не разбираешься.

– А ты не сочиняй. Лет шесть тому назад, когда ты учился в пятом классе, таких компьютеров еще и в помине не было.

– Ну, да, не было! – вскинув голову, рассмеялся Элькинд. – Были, были! Только они по квартирам не стояли, а в серьезных конторах давным-давно ими пользовались.

– В конторах, говоришь?

– Конечно! Во всяких конструкторских бюро уж сколько лет такие машины пашут, что и не снилось.

– Наверное, ты говоришь о «почтовых ящиках»?

– Ящиках? – не понял Элькинд.

– Да. Все военные заводы называются «ящиками».

– А, конечно, у них. Да и в НИИ разных там…

У меня отец в НИИ работал программистом, у них такие машины уже лет десять как работают.

«Ага, вон оно откуда!» – подумал про себя Глеб.

– А мать чем занимается?

– Преподает.

– А сынок у них, значит, сумасшедший?

– Значит, так, – засмеялся в ответ Элькинд и добавил:

– Сумасшедший – еще не значит дурак.

– Это точно. Мне пришлось встречаться с сумасшедшими, которые, скажу тебе по секрету, были очень толковыми людьми.

Боря ничего не ответил, быстро перелистывая страницу за страницей. Он смотрел в книгу так, словно в ней не существовало для него ни одной тайны, словно он видел все насквозь, а в голове у него мгновенно происходили сотни всевозможных операций, лишь только буквы и схемы отражались в линзах очков, как на экранах мониторов.

– Ты волочешь в компьютерах? – уточнил Глеб.

– А что там волочь? Это элементарно, Ватсон, как дважды два.

– Я бы так не сказал, хоть сам кое-что в этом и понимаю.

– Серьезно, понимаете? – Элькинд с интересом посмотрел на Глеба.

– Ну, немного.., ясное дело, меньше, чем ты.

– А я знаю ребят, которые волокут в машинах и программах почище любых профессоров. Они такое могут делать – даже подумать страшно, в голове не укладывается.

– Ну, а ты сам как? Можешь работать серьезно?

Парень пожал плечами и самодовольно хмыкнул:

– В общем, тоже не дурак, кое-что могу.