— Предатель, — сказал Жмуркин с укоризной, — Снежок, ты настоящий лохматый предатель.

— Он не предатель, — Витька погладил Снежка по голове, — он хороший…

— Ладно. — Жмуркин поднялся из кресла. — Вы тут испытывайте угрызения совести, а я, пожалуй, пойду. Мне еще на работу заскочить надо. Я взял напрокат костюм…

— Чипа и Дейла? — едко осведомился Витька.

— Не, Вить, — отмахнулся Генка, — в этот раз он на Дейла не тянет. Максимум, что ему могут доверить после его лесных похождений — это костюм Храброго Портняжки, в крайнем случае какого-нибудь Звездочета…

— Сам ты Звездочетом будешь, — Жмуркин подмигнул Снежку. — А я достал Супербоя. Вот так.

— Гонишь! — Генка с завистью посмотрел на приятеля.

— Это ты у нас специалист по гонкам, — Жмуркин ладонью похлопал по сиденью мотоцикла. — А я человек серьезный и перспективный. Мне Супербоя только так доверят, я уже договорился. А Супербой запросто станет Королем бала. А Королевой наверняка будет Иванова, у нее костюм… Не знаю, какой у нее костюм, но то, что крутой — это точно! А Король и Королева, как тебе, Генка, известно, танцуют Королевский вальс! Так что готовьте фотокамеры, потом повесите на стены снимок — я кружу эту клюшку Иванову в жарком танго! Красота! Снежок! Идем домой!

Жмуркин отвесил ребятам шутовской поклон, взял Снежка за ошейник и вышел из гаража. С улицы ворвался маленький вихрь, и в воздухе на мгновение повисли белые снежинки. И сразу растаяли от тепла буржуйки.

— Вот тебе, бабушка, и Новый год. — Витька положил в печку очередное полено.

— Я прибью этого Жмуркина! — Генка стукнул кулаком по верстаку. — Он собрался танцевать Королевский вальс с Ивановой! Я его стамеской застамешу!

— Не дергайся, Ген. — Витька протянул руки к печке. — Ничего не поделаешь… Мы сами виноваты. Ты же говорил — змей безопасен!

— Я так думал… — развел руками Генка. — Змей ведь на самолет должен походить, а я в авиамодельную секцию когда-то ходил… Кто же знал, что так получится…

— Кто же знал, кто же знал… Получилось ведь…

А получилось вот что. Школа готовилась к празднику. За неделю до его начала в актовом зале проводилась генеральная репетиция торжества. Генка как человек, разбирающийся во всем, в чем только можно разбираться, отвечал за организацию фейерверка. В общем, отвечать-то было особо не за что — в нужный момент он должен был поджечь запальные шнуры и полюбоваться произведенным эффектом. Генка возгордился, стал называть себя Мастером огня и Оператором фейерверка, но за месяц до Нового года, в самом конце ноября, он серьезно поссорился с директором, не придя к единому мнению по вопросу возможности построения вечного двигателя. Директор, который еще и физику преподавал, считал, что вечный двигатель невозможен, Генка же обещал построить его в кратчайшие сроки. В конце концов директор рассвирепел и заявил, что человек, верящий в вечный двигатель, не может заведовать фейерверками, основанными на законах физики. И отстранил Генку от важной должности.

Тот расстроился и два дня ни с кем не разговаривал, даже с Витькой. А потом сказал, что он покажет этому неверующему директору-физику, как делать настоящие фейерверки. А если Витька откажется ему помочь, то он, Генка, обидится на него самым смертельным образом. Витька помочь не отказался.

И друзья начали делать фейерверк. Жмуркину, как человеку ненадежному и слабому на язык, они ничего не сказали.