Витька и Генка переглянулись. Парковая улица находилась возле старого центра города, недалеко от ткацкой фабрики. Одним концом Парковая упиралась в восстановленное трамвайное кольцо и улицу Ленина, другой ее конец терялся в спальном районе. А в спальном районе гнездилась опасная молодежная группировка, по названию улицы именовавшаяся „Парковцами“. Все парковцы посещали спортивный клуб „Атлант-2“ и в честном бою были весьма опасны. А в бою нечестном просто смертельно опасны.

— Парки… — Генка вновь взялся за меч.

— Парки — это серьезно, — согласился Витька.

— Ты же сам говорил, — улыбнулся Жмуркин, — искусство требует жертв.

— Ладно. — Генка снял со стены кожаную куртку. — Ладно. Не будем оттягивать этот приятный момент. Если нам надо сходить на Парковую, то пойдемте сейчас. Нечего тянуть. К тому же погода портится.

— Может, это… — кивнул куда-то в сторону Жмуркин. — Герасима позовем? Он вроде в охрану устроился…

Витька вспомнил морпеха Герасима, щедро раздающего щелбаны и заставляющего отжиматься. Генка тоже вспомнил Герасима, привычно потер лоб.

— В прошлый раз я встречался с Герасимом, — сказал он. — Он освоил новую технику, называется „дать лося“. Весьма болезненно. Да и вообще… Взрослым людям стыдно просить у кого-нибудь помощи. Так что собирайтесь.

— Может, все-таки Герасим…

Генка отрицательно помотал головой:

— Герасим — на крайний случай.

Через двадцать минут ребята уже тряслись в старом раздолбанном трамвае, бегущем в сторону окраин. Витька смотрел в окно, а иногда поглядывал на Жмуркина. Жмуркин держал руки в карманах, сжимал и разжимал кулаки. Витьке показалось, что он нервничает.

До клуба „Фауна“ друзья добрались почти без приключений. Почти. Сойдя с трамвая в конце улицы Ленина, Витька, Генка и Жмуркин пересекли Парк культуры и отдыха и вышли к небольшому пруду с лодочной станцией. Жмуркин сказал, что так короче.

— Ну, и где тут улица Парковая? — спросил Генка. — Одни деревья какие-то… Темнеть начинает, тучи собираются. Где Парковая?

— Сейчас узнаем. — Жмуркин указал пальцем в сторону пруда.

На лестнице, уходящей ступенями в воду, возились двое мальчишек лет восьми-десяти. У каждого в руках был сачок, скрученный из чулка и проволоки, этими сачками мальчишки водили в воде, затем выжимали чулки и перекладывали содержимое в трехлитровую банку.

— Пиявок ловят, — пренебрежительно сказал Жмуркин. — Потом в аптеку сдадут…

— Мне кажется, — сказал Витька, — что „Фауна“ на той стороне пруда. Парковая примыкает к улице Ленина под острым углом…

— Эй вы, дуремары, — обратился Жмуркин к мальчишкам. — Как пройти к „Фауне“? Там собак дрессируют.

Мальчишки не ответили, продолжали сосредоточенно черпать сачками в воде.

— Я вас спрашиваю, водомерки! — Жмуркин повысил голос и с угрожающим видом стал спускаться по ступеням.

— Жмуркин, отстань от них, — попросил Витька.

Но Жмуркин решил не упускать возможности продемонстрировать свое возрастное превосходство. Витьке показалось даже, что он начал привязываться к мальчишкам специально, чтобы почувствовать себя более уверенно.

— Спрашиваю же, малявки! — Он подошел вплотную к ребятам. — Где „Фауна“?

— А ты чего обзываешься? — спросил один из мальчишек.