– Сонечка, деточка, успокойся, успокойся, умоляю тебя! – закудахтала Нино Вахтанговна.

– Не волнуйтесь, моя дорогая! – красивая негритянка обняла девушку за плечи. – Мама Бриджит поможет вам обязательно! Ни разу не было, чтобы она не смогла помочь! Проходите, раздевайтесь! Ваша бабушка подождет вас здесь… Хотите чаю, госпожа? Я сейчас доложу, и Мама Бриджит вас примет!

Секретарша удалилась в глубь квартиры. Соня мгновенно перестала рыдать и с любопытством осмотрелась по сторонам.

– Не останавливайся, девочка, – чуть слышно велела Нино Вахтанговна. – Ни в коем случае не переставай плакать… Или хотя бы всхлипывать! Кто бы ни была эта Мама Бриджит, пусть она лучше принимает тебя за глупую истеричку, чем за шпионку.

– Да, я поняла…

– Умница! И помни – ничего не пить, ничего не брать в рот, даже если будут настойчиво предлагать! Если почувствуешь сильный незнакомый запах – дыши через платок. А лучше – кричи, что тебе плохо, и беги вон из комнаты! Когда окажешься снова в приемной, смело можешь лишаться чувств!

– А вы?..

– Попробую сходить на разведку. Здесь еще… – Старая актриса не договорила: из-за двери вновь показалась секретарша, похожая на королеву.

– Софья Гринберг, правильно? Проходите, Мама Бриджит ждет вас.

Соня, не переставая трагически шмыгать носом, удалилась вслед за пестрым платьем. Нино Вахтанговна некоторое время сидела на диване, неприязненно разглядывая деревянную африканскую маску на стене. Маска была хмурая, бровастая, с широко открытым ртом и оттопыренными ушами.

– Вылитый наш завтруппой на худсовете… Потрясающее сходство! – пробормотала Нино Вахтанговна. – Украсть и подарить ему на Новый год?..

Из-за закрытой двери не доносилось ни звука. Старая актриса решительно поднялась, дошла до другой двери в конце коридора, нажала на ручку и шагнула внутрь.

Там оказалась обычная комната самой обычной квартиры. Ни африканских масок, ни пестрых ковров, ни курильниц с резким запахом. Большой шкаф с зеркальными дверцами, полки с книгами, диван, застланный уютным клетчатым пледом, на котором лежал раскрытый глянцевый журнал. На столике у зеркала стояла тарелочка с очищенными орешками. Там же валялись брошенные ключи от машины, начатая пачка сигарет и борсетка с документами. Быстро оглядевшись, Нино Вахтанговна вытряхнула из борсетки водительские права и несколько визитных карточек. Через мгновение права были водворены на место, а старая актриса с довольной улыбкой устремилась к двери. И вовремя: в комнату заглянула встревоженная секретарша.

– Что вы здесь делаете?!

– Деточка, извините, ради бога… – захныкала Нино Вахтанговна, мгновенно преобразившись в испуганную пенсионерку. – Я, видите ли, пошла искать туалет… мне так неудобно… Я боялась заглянуть и спросить… Ведь у госпожи Бриджит сеанс магии! Простите, нехорошо вышло…

– Ну, что вы, ничего страшного! – Красивая негритянка взяла старушку под руку, ненавязчиво выпроваживая из комнаты. – Пойдемте, я покажу вам туалет. И принесу чаю, и телевизор включу! Госпожа Бриджит может работать подолгу, вы соскучитесь…

– А сериал про Галкиных еще не кончился?! – оживилась «пенсионерка». – Включите, миленькая, сделайте милость! Ах, как вы любезны…

Тем временем Соня, сидя в темном зале возле полированного стола, украдкой оглядывалась. Казалось, в этой комнате совсем не было окон: лишь смутное свечение угадывалось за тяжелыми задернутыми портьерами.